Medusas, peces piedra, tiburones… estos pequeños especímenes pueden convertir el día más luminoso en la playa en una pesadilla. Evita sorpresas desagradables aprendiendo a identificar y tratar a algunos de los principales culpables. Esta útil lista te mostrará cómo.

Rayas
Imagina un pez armado con una espada. Esa es la idea general detrás de la raya. Esta criatura plana tiene una cola larga, parecida a un látigo, con una púa lo suficientemente fuerte como para perforar superficies seriamente resistentes. En general, las rayas prefieren evitar áreas densamente pobladas, pero como se entierran en la arena, es mejor tener cuidado si te adentras en la orilla poco profunda. Si se las pisa, la púa puede penetrar la piel y causar una reacción grave. Por lo general, el veneno no es letal, pero se sabe que causa reacciones que ponen en peligro la vida y que deben tomarse muy en serio. Para evitar pisar a estas criaturas, no camines en aguas poco profundas, haz el "arrastre de raya": en lugar de levantar los pies a cada paso, simplemente muévelos hacia adelante debajo de la arena, y las vibraciones deberían asustar a estos animales.

Medusas
Pueden parecer inofensivas bolsas Ziploc llenas de agua de mar, pero si te acercas demasiado, verás por qué es mejor verlas desde una distancia segura. Se sabe que las medusas pican y dejan una erupción dolorosa y con picazón. Si bien la mayoría de las medusas son del tipo escifozoo (es decir, no letales), las medusas cubo pueden ser literalmente asesinas. Sus tentáculos contienen dardos cargados de veneno que hacen que el corazón de sus presas se detenga. Si sospechas que la playa a la que vas podría ser el hogar de medusas cubo, o no te metas en el agua, o toma las precauciones necesarias, es decir, sigue evitándolas, incluso las que están varadas en la orilla. Si te pica una de estas criaturas flotantes casi invisibles, asegúrate de buscar tratamiento lo antes posible.

Erizos de mar
A pesar de su lindo nombre, los erizos de mar pueden ser una verdadera bestia. Les gusta andar en aguas poco profundas y pueden dar un golpe poderoso si se les pisa. Sus espinas son afiladas y contienen veneno que puede causar reacciones dolorosas en los humanos. No son mortales, pero debes tener cuidado porque si la espina se rompe debajo de tu piel, necesitarás ayuda profesional para extraerla o, de lo contrario, seguirá abriéndose camino lentamente en tu piel. ¡Ay!

Pez piedra
Estos expertos en camuflaje son a menudo referidos como el pez más venenoso que existe, gracias a sus afiladas espinas de la aleta dorsal que se erigen cuando el pez se siente amenazado. Se reporta que las personas picadas suplican que se les ampute la zona afectada, debido a la naturaleza insoportable del dolor. Los peces piedra son difíciles de evitar ya que son bastante buenos para camuflarse con su entorno, pero los informes de incidentes de picaduras son, a fin de cuentas, bastante escasos. Son nativos de las zonas costeras del Indo-Pacífico, así como de algunos lugares del Caribe y Florida, así que ten cuidado antes de darte un chapuzón. Para evitar estos peces bien camuflados, no vadees descalzo. Y si te pican, mete la herida en agua tibia hasta que llegue la ayuda, ya que esto reduce el dolor.

Tiburones
Bien, esto es bastante obvio, pero vale la pena repetirlo. Los tiburones pueden ser peligrosos. Lo más probable es que pases toda tu vida sin encontrarte con uno mientras nadas, pero es mejor ser precavido y considerar algunas cosas. Primero, evita chapotear en aguas conocidas por ser el hogar de tiburones. Ese tipo de cosas los atrae. Si por casualidad ves uno, no lo provoques. Simplemente intenta alejarte con la mayor calma posible. Presta atención al comportamiento de otras especies marinas. Si comienzan a actuar de manera inusual, podría ser porque hay un tiburón cerca. Un poco de conocimiento ayuda mucho, así que asegúrate de conocer tu entorno y evitar riesgos innecesarios.

Algas
Las algas microscópicas no siempre son peligrosas, pero cuando lo son, ¡cuidado! Las floraciones de algas nocivas (FAN) suelen ser de colores brillantes y a veces se las denomina "mareas rojas". Producen toxinas que pueden enfermar gravemente a los humanos y están presentes en lagos y océanos de todo el mundo, lo que las convierte en un problema bastante grave. Las reacciones pueden incluir irritación de ojos y nariz, problemas estomacales o reacciones neurológicas más graves. Mantente a salvo informándote sobre dónde nadas y verificando de antemano si te preocupan las FAN.