Si has surfeado en diferentes latitudes o en diferentes épocas del año, sabes que tu atuendo puede variar, y bastante. El frío y la exposición al sol probablemente entrarán en tu ecuación. Si has vivido en latitudes del sur toda tu vida, quizás entre las ocho principales islas hawaianas (19-22 grados Norte), es posible que te sorprendas al mencionar los trajes de neopreno, probablemente sin haber necesitado nunca uno. Todo depende de a qué estés acostumbrado y cuáles sean los umbrales de tu cuerpo.

Unas palabras sobre los trajes de neopreno. Bueno, más que unas pocas. Un traje de neopreno completo de 3/2 mm tiene tres milímetros de grosor de neopreno alrededor del torso del cuerpo, lo que proporciona calor adicional a los órganos clave del cuerpo, y dos milímetros para las extremidades donde un traje más delgado no dificulta la flexibilidad necesaria para el movimiento de brazos y piernas. Un "shorty" tiene piernas y brazos cortos para temperaturas de agua más cálidas. Un chaleco de neopreno es simplemente una camiseta sin mangas, que solo mantiene el torso más caliente. También hay trajes de neopreno y ropa interior calefactables a batería. ¡Genial! ¿Qué pasa con los trajes secos? Proporcionan aislamiento adicional resistente a la compresión, mantienen el agua fría fuera y puedes usar ropa interior adicional. Sin embargo, aunque se ajustan bien a las muñecas, piernas y cuello, el resto del traje es holgado. Esto produce resistencia, algo que ningún surfista quiere.

Hawái
Surfear aquí te coloca en aguas tropicales. Estando tan cerca del ecuador, el agua es cálida. Septiembre y octubre rondan los 81 grados Fahrenheit. En invierno, disminuye la friolera de cinco grados a unos 76. ¡Eso es invierno! Si te ríes, es que no has vivido donde hace calor todo el año. Empiezas a notar pequeños cambios de temperatura.

Puede que no sea necesario decir que las mujeres usan desde bikinis escasos hasta shorts y tops abreviados. Dado lo finos que pueden ser los trajes de mujer, ten en cuenta que algunos están diseñados para permanecer en su sitio incluso cuando la energía de las olas aumenta. Para los chicos, son comúnmente shorts de baño, nada más (¡mira las geniales ofertas de PJ!). Deben tener bolsillos, o al menos un bolsillo, para cera y dinero en efectivo, y los mejores tienen una pequeña correa para sujetar las llaves.

¿Rashguards? Dada la intensidad del sol, son comunes, similares a camisetas de manga corta o larga hechas de material con clasificaciones SPF lo suficientemente altas como para asegurar que no te quemes con el sol. Como su nombre lo indica, estas camisetas evitan que tu piel se roce contra la tabla de surf y la cera a medida que tu cuerpo se mueve contra la tabla. Las gorras de surfista no son comunes, pero ayudan a proteger la cara de la exposición al sol del mediodía.

Una cosa más que encontrarás mucho en Hawái: zapatos de arrecife. Los arrecifes de la isla son el hogar de erizos de mar (que, por cierto, ayudan a controlar las algas, evitando que el coral se ahogue). Los lugareños los llaman wana (pronunciado vah-nah). Si estás surfeando en aguas poco profundas y con arrecifes, los zapatos ayudan a proteger tus pies de las dolorosas perforaciones. Debes saber que caminar sobre el coral es tabú, ya que lo perturba y mata, ya que sus poblaciones están disminuyendo.

California del Sur, Venice Beach
Dependiendo de la época del año, podrías arreglártelas sin traje de neopreno. En enero, la temperatura ronda los 57 grados, lo que requiere un traje completo de 4/3 mm y posiblemente botines de 3 mm. Las temperaturas de agosto de 66 grados pueden requerir un traje de 3/2, o un "shorty", pero muchas almas pueden desafiar el frío con ropa de agua tibia, si la temperatura del aire es alta. Dado que es una parte del mundo muy animada, es posible que veas auriculares y fundas para teléfonos impermeables para seguir disfrutando de la música.

País de tiburones: Stinson Beach, al norte de San Francisco, California
Además de la necesidad de un traje de 3/2 o 4/3, posiblemente con una capucha que cubra todo menos la cara, y guantes y botines, ya estás listo para ir, excepto por un "pequeño" detalle. Estás en el Triángulo Rojo de reproducción del gran tiburón blanco. No es gran cosa. No es mucho más alto que tú, ¿verdad? Además de un dispositivo Shark Shield que emana una señal electromagnética que a los tiburones no les gusta, hay una nueva y genial forma de ver los colores y patrones de los trajes de neopreno y las tablas de surf. Verás, los grandes blancos, los tiburones tigre y los tiburones toro solo ven la escala de grises, blanco y negro. Si los brazos y las piernas de tu traje de neopreno y la parte inferior de tu tabla tienen rayas blancas y negras, ya no pareces un cuerpo continuo, una comida para el tiburón. Solo pareces trozos y piezas, poco apetecible. Compruébalo en esta charla TED.

Newport Beach, Oregón
Las temperaturas del agua oscilan entre los 49 y los 56 grados. Necesitarás un traje de neopreno de 4/3 o 5/4, o más grueso, con capucha incorporada. No olvides los botines y los guantes. Obligatorio. Eso, o te quedas en casa y bebes un vino caliente especiado. Tal vez ese traje seco estaría bien, después de todo.

Portugal
Además de vestirte para una temperatura del agua de 56 a 70 grados, hay un elemento adicional recomendado: un amuleto de buena suerte, no es un hilo, pero bueno. Quizás sea un amuleto del 7 de la suerte, o tu diosa favorita, colgando de tu cuello (dentro de tu traje de neopreno), cualquier cosa con una oración adjunta.

Surf en un canal del centro de los Países Bajos
En serio. Para junio de 2015, se construirá una piscina de olas purificadoras de agua en el Canal Steigersgracht de Róterdam. Proporcionará una ola de 5 pies y 14 segundos, junto con un método de purificación de agua. Quizás un 3/2, y un casco si se llena. Con temperaturas del aire de 32 (baja) a 42 (alta) en invierno, y de 58 a 73 en verano, podrías arreglártelas con un shorty a principios de agosto. Si esta ola tiene éxito, el surf urbano podría llegar a tu ciudad.