Todo el mundo conoce el nombre. Pero Jacques, Jean-Michel y Phillipe Cousteau no son los únicos que han tenido un papel importante en la salvación del océano. Aquí hay algunas personas poco conocidas que han ayudado a preservar el mar y todo lo que contiene.
Bruce Mate
Hace 35 años, Mate disparó un dardo desde la proa de una pequeña embarcación a la piel de una ballena. El dardo contenía un pequeño transceptor VHF que podía seguirse con un avión. El transceptor solo tenía un alcance de ocho kilómetros, y nadie pensó que funcionaría; de hecho, Mate y su esposa habían pedido una segunda hipoteca para financiar la investigación. Al final, pudieron rastrear la ballena desde México hasta Alaska.
Mate, ahora director del Instituto de Mamíferos Marinos del Hatfield Marine Science Center, provocó un cambio radical en la investigación oceánica. Identificó los patrones de migración de ballenas y leones marinos, sus zonas de alimentación y cría, y descubrió algunas de las migraciones más largas y misteriosas de la Tierra. Con una tecnología GPS más moderna, un estudio reciente del MMI reveló que un pequeño cambio en los patrones de tráfico marítimo alrededor de San Francisco y Los Ángeles reducirá significativamente el número de ballenas azules muertas por colisiones con barcos.
Jennifer Dianto Kemmerly
Una gran cantidad de proteínas que los humanos comen proviene del mar. La sobrepesca no solo dañará a los delfines y las orcas, sino que nos afectará de una manera básica. Kemmerly no es un nombre conocido, pero debería serlo. En 1999, trabajando en el Acuario de la Bahía de Monterey, se dio cuenta de que los consumidores que querían comprar pescado de origen sostenible no tenían forma de saber cuáles eran las buenas opciones. Los supermercados no distinguían entre el bacalao capturado con palangre en Alaska, una pesquería bien gestionada y sostenible, y el bacalao capturado con arrastre de fondo en el Banco Georges en el Atlántico, que está sobreexplotado y daña el fondo marino.
Ella inició Seafood Watch produciendo una guía de bolsillo que los compradores podían llevar en su cartera. Los compradores, a su vez, presionaron a las tiendas para que publicaran más información sobre su pescado. La tarjeta de bolsillo es ahora una popular aplicación para teléfonos inteligentes y ha desviado millones de dólares de pesquerías agotadas y piscifactorías contaminantes a productos del mar sostenibles.
Louie Psihoyos
Antes de 2009, Psihoyos era conocido por fotografiar a los ricos y famosos para Fortune. En un encuentro casual de vacaciones en el Caribe, su hijo quiso pasar la noche en la casa del niño del barco amarrado al lado, que resultó ser la familia Spielberg. El tema se centró en la realización de películas, y Spielberg instó a Psihoyos a "nunca hacer una película que involucre barcos o animales". Psihoyos, con solo tres días de formación cinematográfica, hizo ambas cosas.
Dirigió The Cove, que ganó un Oscar en 2009. Utilizando cámaras ocultas, equipos de visión nocturna de grado militar y la astucia de Industrial Light and Magic de Hollywood, The Cove atrajo la atención mundial sobre la masacre de delfines en Taiji, Japón, y el efecto de la carne cargada de mercurio en la salud humana.
Marcus Eriksen y Anna Cummins
Cofundadores del Five Gyres Institute, los largos viajes por mar de Eriksen y Cummins a las grandes zonas de basura del mundo han centrado la atención en los plásticos oceánicos y las amenazas que estos representan tanto para el océano como para la salud humana. Su combinación única de ciencia, largos viajes por mar y experiencia en organizaciones sin fines de lucro ha llevado los plásticos de ser un tema para laboratorios científicos, juntas directivas de empresas y expertos en políticas a los hábitos de consumo diarios de las personas. El BPA, una sustancia química que altera el sistema endocrino presente en muchos plásticos, ni siquiera estaba en el radar del público antes.
David Doubilet
Si las impresionantes imágenes de Doubilet no te llenan de asombro por lo que hay debajo del mar, nada lo hará. El fotógrafo submarino de National Geographic comenzó a fotografiar el océano a los 12 años, usando una Brownie Hawkeye metida en una bolsa de anestesiólogo para mantenerla seca. A lo largo de una carrera de más de cuarenta años, Doubilet ha transmitido una sensación de asombro a los espectadores y ha documentado innumerables cambios en los arrecifes de coral y los mares de todo el mundo. "Las líneas están muy borrosas hoy en día entre ser un simple fotógrafo y un activista", dice.
Glenn Hening
En 1984, un surfista en Malibú quería hacer el surf más accesible, enseñar el deporte a niños de la ciudad y crear más acceso a las zonas de surf que se estaban volviendo abarrotadas y territoriales. Con el tiempo, el grupo, ahora conocido como la Fundación Surfrider, se transformó en una fuerza poderosa para el acceso público a la costa, el control de la contaminación terrestre que afecta al mar y la prohibición de las bolsas de plástico desechables. Treinta años después, Surfrider cuenta con 90 capítulos en todo el mundo y una voz fuerte para el deporte en la conservación del océano.
por Neil Schulman
