El Billabong Pipe Masters en Oahu, Hawái, sirve cada año para consolidar a los líderes del surf competitivo. Es la etapa final de la Vans Triple Crown of Surfing y del World Surf League (WSL) Championship Tour. Este año, la competición celebró su 45 aniversario y los competidores dieron lo mejor de sí a lo largo de 13 días de olas empinadas, caídas espectaculares y tubos épicos.
Las pruebas se llevaron a cabo del 8 al 20 de diciembre en el Banzai Pipeline en Ehukai Beach Park, donde grandes tubos rompen cerca de la orilla sobre un arrecife poco profundo, ofreciendo una vista excelente con sus caras verticales, pero añadiendo un elemento de peligro distinto y muy real para aquellos que quieren mostrar sus habilidades en el escenario mundial.
Este año comenzó con un inicio tenso cuando Evan Geiselman se cayó en un enorme tubo en el Pipeline de North Shore, fue alcanzado por tres olas más y perdió el conocimiento antes de ser rescatado por el bodyboarder Andre Botha y, más tarde, por un equipo de socorristas. Tras ser hospitalizado, fue estabilizado, se recuperó rápidamente y volvió al agua.
Esta competición tiene una de las historias más largas de establecimiento de los mejores y más brillantes del mundo del surf. Desde 1970, ha atraído a los mejores competidores, como Rob Machado, Andy Irons y Derek Ho, de la World Surf League (WSL) al Banzai Pipeline en Hawái y los ha enfrentado a estrellas emergentes que luchan por un lugar en la cima de su campo. Cada año, selecciona a 45 surfistas de la WSL y 16 recién llegados para participar. Esta competición fue una de las primeras en establecer a Kelly Slater como un líder mundial en el deporte; anteriormente ha ganado 7 títulos, y también brilló en las pruebas de este año.
Este Billabong Pipe Masters nos presentó a los recién llegados Caio Ibelli y Miquel Pupo de Brasil y a Kolohe Andino de EE. UU., y nos permitió apreciar plenamente el potencial del Rookie del Año de 2013, Nat Young. También vimos a algunos de los viejos conocidos, como C.J. Hobgood, el ex ganador Bruce Irons y el ganador de 2012, el australiano Joel Parkinson. Todos mostraron sus mejores habilidades y audacia para tener una oportunidad en la Vans World Cup of Surfing.
Este año, los representantes del surf de Brasil dominaron la escena. Adriano de Souza se lanzó al frente de la competición, ganando el Pipe Masters, su primer título mundial. Otro brasileño, Gabriel Medina, obtuvo la mayor cantidad de puntos y ganó la Triple Corona, concluyendo así la temporada de surf competitivo de 2015.
Si quieres ver algo de la acción, puedes consultar la lista de reproducción de YouTube de la World Surf League del Billabong Pipe Masters de 2015.
