A estas alturas, probablemente ya sepa que debe aplicarse protector solar antes de cualquier exposición potencial al sol. Esto incluye usar protector solar en cualquier área de la piel que esté expuesta al sol, prestando especial atención a la cara, el cuello, los brazos y las piernas, no solo en los días de playa, sino todos los días. Y para protegerse verdaderamente de los dañinos rayos UV del sol, también debe volver a aplicarse protector solar durante todo el día. Pero con tantos números de SPF y en tantas formas, desde cremas y geles hasta aerosoles y aceites, ¿cómo puede asegurarse de que realmente está protegiendo su piel de la manera correcta?

Aquí, presentamos algunos de nuestros consejos favoritos aprobados por dermatólogos para aplicar protector solar para que pueda estar seguro de que está realmente cubierto.

Factor de protección solar (SPF) 101

Como un rápido repaso sobre el factor de protección solar (o SPF) que aparece en cualquier envase de protector solar, el SPF es una medida de la cantidad de energía solar, es decir, radiación UV del sol, que se requiere para producir una quemadura solar en la piel protegida.

Como hemos escrito en nuestro blog reciente sobre los ingredientes del protector solar, este número no se correlaciona directamente con el tiempo o la duración de la exposición al sol, aunque esta es una idea errónea común y muy extendida. No se trata de tiempo, se trata de energía solar. Así, por ejemplo, un SPF 50 no significa necesariamente que pueda pasar con seguridad 50 minutos al sol sin quemarse; más bien, significa que al usarlo, estaría protegido de los rayos del sol por un factor de 50, en comparación con no usar protección solar en absoluto. El uso de números de SPF está regulado por la FDA y solo puede mostrarse en el empaque de productos para el cuidado solar después de rigurosas pruebas.

La verdad es que, con tantos tipos de piel diferentes y propensiones a quemarse, no hay una forma sencilla de calcular el riesgo de daño solar para cada individuo por igual. Pero, en general, cuanto mayor sea el SPF, mayor será la protección contra los dañinos rayos UV. Por eso, la mayoría de los expertos están de acuerdo en que un SPF 30 o superior, como base, es el enfoque correcto para la protección solar diaria.

Tipos de protectores solares

Con formulaciones y métodos de aplicación de protectores solares nuevos y mejorados que parecen salir al mercado todos los días, puede ser difícil saber qué tipo de protector solar es el adecuado para usted. Aun así, existen algunos formatos populares que reinan.

Loción

Hay una buena razón por la que las lociones siguen siendo una de las fórmulas más populares para el protector solar. Además de ser portátiles y fáciles de aplicar, las lociones protectoras solares a menudo se pueden comprar en envases aprobados por la TSA para facilitar esos viajes a las islas.

Pulverizador

Es difícil negar que los protectores solares en aerosol pueden ser incluso más fáciles de aplicar que las lociones, particularmente en áreas de difícil acceso. Disponibles en fórmulas de pulverización continua sin aerosol, así como en pulverizadores de bomba, este tipo de protector solar es muy fácil de volver a aplicar cuando sea necesario.

Aceites y geles

Basándose en el éxito de las lociones protectoras solares, los aceites y geles han experimentado un auge en popularidad en los últimos años, gracias a su facilidad de aplicación. Un aceite proporciona un brillo inmediato y bronceado a la piel, y ambos facilitan la detección de cualquier área olvidada de aplicación.

Aplicar el protector solar correctamente

Sea cual sea su método de protección solar preferido (loción, aerosol, aceite u otro), los principales dermatólogos están de acuerdo en algunos consejos para aplicar la loción bronceadora.

Cuándo aplicar

• En general, debe aplicar protector solar al menos 15 minutos antes de la exposición al sol para que pueda adherirse correctamente a la piel. Incluso si no está planeando un día de playa, hágalo diariamente en sus áreas más vulnerables de la piel: la cara, el cuello, los brazos, las piernas y cualquier otra parte que pueda estar expuesta a los rayos UV del sol.
• Siempre vuelva a aplicar protector solar después de nadar, bañarse, darse un chapuzón en un jacuzzi o exponer su piel al agua de cualquier otra manera. Esto también incluye el ejercicio extenuante que puede hacerle sudar, como correr o hacer ejercicio. Hágalo incluso si su protector solar está etiquetado como resistente al agua; incluso estas fórmulas aún pueden descomponerse con el agua y volverse menos efectivas con el tiempo.
• Continúe aplicando protector solar durante todo el día, incluso en ausencia de exposición al agua o sudor, si está al aire libre durante un período prolongado de tiempo. Esto incluye trabajar al aire libre, hacer jardinería o pasar un día en el parque, la playa o la piscina.

Cuánto aplicar

Según la Academia Americana de Dermatología, la persona promedio necesita alrededor de una onza de protector solar —piense: lo suficiente para llenar un vaso de chupito estándar— para una aplicación inicial, y quizás incluso más. Esta medida se basa en la loción, pero el mismo principio se aplica a otras formulaciones. Para estar seguro, comience con esa cantidad y aplique generosamente. No tema agregar más protector solar en cualquier área que haya podido omitir. Asegúrese también de volver a aplicarlo durante todo el día, especialmente si va a pasar mucho tiempo al aire libre.

Cómo aplicar

Esto puede depender ligeramente de su formulación preferida (loción, aceite, gel, spray o de otro tipo), pero los siguientes consejos se aplican en casi cualquier caso.

• Agite bien para asegurar que los ingredientes separados se redistribuyan antes de la aplicación.
• En caso de duda, ¡aplique más de lo que cree que necesita!
• Siempre tenga cuidado al aplicar protector solar alrededor de los ojos. Cuando use un protector solar en aerosol, rocíe el protector solar en sus manos y luego aplíquelo en su cara.
• Use protector solar en todas las partes de su piel expuesta y no olvide lugares ocultos como las orejas, las manos, los pies, los tobillos, la parte posterior de las rodillas y cualquier otro lugar donde los rayos del sol puedan encontrar.