El verano está a la vuelta de la esquina, anunciando días más largos, un clima más cálido y más tiempo para disfrutar al aire libre. Pero junto con todas las alegrías que trae el sol, es importante recordar que también conlleva algunos peligros, entre los que destaca el riesgo de cáncer de piel.

Mayo es el Mes de Concientización sobre el Melanoma, un momento cada año en que Panama Jack se une a la Fundación de Investigación del Melanoma (MRF, por sus siglas en inglés) para crear conciencia sobre los peligros del melanoma y otros tipos de cáncer de piel. Una forma importante en que la fundación lleva a cabo su misión es a través de su campaña #GetNaked, diseñada para alentar a todas y cada una de las personas a realizarse autoexámenes mensuales de la piel, así como a programar exámenes anuales con un dermatólogo certificado. Esto se debe a que, cuando se detecta a tiempo, las tasas de supervivencia de esta forma mortal de cáncer de piel pueden ser ¡más del 90%!

La portavoz de la MRF de este año, la personalidad de televisión, presentadora de podcasts y sobreviviente de melanoma, Teddi Mellencamp, está ayudando a crear conciencia sobre los peligros del melanoma y los beneficios de la detección temprana, al compartir su propia historia personal. Para ayudar a Teddi y a la MRF a difundir el mensaje, hemos reunido los consejos más simples pero más efectivos para mantener una piel sana y reducir el riesgo de melanoma, todo en un solo lugar. Con estas pautas, puedes disfrutar del sol con confianza esta temporada y todas las temporadas.

Comprendiendo los riesgos

El cáncer de piel es una amenaza que todos deberían comprender mejor para tomar las precauciones adecuadas. De hecho, el cáncer de piel es ahora el cáncer más común en los Estados Unidos, y se espera que una de cada cinco personas lo desarrolle en alguna forma durante su vida, según la MRF, la Academia Estadounidense de Dermatología (AAD) y muchas otras organizaciones líderes en investigación del cáncer.

En particular, el melanoma generalmente se considera la forma más mortal y agresiva de cáncer de piel. El riesgo de por vida de contraerlo es de aproximadamente 1 en 40 para los caucásicos, 1 en 200 para los hispanos y 1 en 1,000 para los afroamericanos. Y según la MRF, casi el 90% de los melanomas se pueden atribuir a la exposición de la piel a la luz solar y otras luces UV dañinas.

Si bien es importante conocer los riesgos, ¡esto no tiene por qué significar evitar el sol! Sigue leyendo para obtener más información sobre cómo identificar posibles melanomas para que puedas tomar medidas proactivas con tu dermatólogo. Y continúa leyendo para conocer nuestros mejores consejos para prevenir la formación de cánceres de piel en primer lugar.

Detectando el melanoma

Como hemos compartido anteriormente en nuestro blog, hay muchas formas de detectar y prevenir el melanoma. Esta forma agresiva de cáncer de piel puede adoptar muchas formas y apariencias, pero hay algunos signos y síntomas que se reportan con frecuencia, entre ellos:

• Un lunar u otra mancha en la piel que aparece con un tamaño, forma o color inusuales.
• Un lunar o mancha existente que parece haber cambiado de tamaño, forma o color.
• Un lunar u otra mancha que se siente dolorosa o irritada y no parece curarse con tratamientos de venta libre o medicamentos tópicos.
• Un lunar, una llaga u otra mancha que parece áspera, seca, roja o escamosa al tacto.
• Un lunar o mancha que pica o es propenso a sangrar.

Ten en cuenta que estos son solo algunos de los signos más comunes, y el melanoma puede tomar muchas otras formas y tener muchos síntomas diferentes según la piel única de cada individuo. Visita a tu dermatólogo si notas estas o cualquier otra condición sospechosa en la piel, y asegúrate de realizarte chequeos cutáneos regulares cada año de todos modos.

Prevención del melanoma

Una de las mejores maneras de prevenir el melanoma es proteger tu piel de los dañinos rayos del sol. Esto es cierto no solo cuando te preparas para pasar una cantidad significativa de tiempo al sol, como un día en la playa o en un viaje en barco. Más allá de esas ocasiones obvias, para una verdadera mitigación del cáncer de piel, es fundamental proteger tu piel todos los días, incluso en los meses más fríos o en días nublados y nubosos.

La MRF recomienda dos líneas de acción para la prevención del melanoma:

• Prevención primaria: Reducir o limitar tu exposición a la radiación UV que causa el melanoma.
• Prevención secundaria: Comprométete a realizarte exámenes regulares con tu dermatólogo para identificar el melanoma y otros cánceres de piel en las primeras etapas de desarrollo.

Reducir el riesgo de desarrollar melanoma es realmente así de simple. Pero, ¿cuáles son las mejores formas de abordar la medida de prevención primaria de evitar la exposición a los rayos UV? Vamos a desglosarlo.

Haz del protector solar parte de tu rutina diaria

Primero, siempre aplica un protector solar de amplio espectro en cualquier piel expuesta. Elige un FPS adecuado para tu tipo y tono de piel, así como para la duración de tu exposición al sol. Para la mayoría de las personas, esto significará optar por un FPS de 30 o superior, pero consulta nuestro FPS 101 para obtener más información sobre cómo elegir el protector solar adecuado para tus necesidades.

¡Y recuerda volver a aplicarlo al menos cada dos horas o después de nadar o sudar!

Vístete para una cobertura total del sol

También es esencial usar ropa y accesorios protectores siempre que salgas al exterior, como un sombrero con clasificación UPF para proteger tu rostro y cuello, y gafas de sol con protección 100% UVA/UVB para proteger tus ojos de los rayos del sol.

Conoce tu tipo de piel

Las personas con piel clara, ojos claros y cabello rojo o rubio tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de piel. Si tienes una tez clara, toma precauciones adicionales al pasar tiempo al sol.

Considera la exposición solar en interiores

Puede parecer contradictorio, pero no se trata solo de proteger tu piel mientras estás al aire libre. Aún puedes estar expuesto a los dañinos rayos UV mientras estás en interiores cerca de las ventanas o mientras viajas en un automóvil. Para mitigar estos riesgos, considera instalar películas para ventanas en tu hogar o automóvil, lo que puede ayudar a bloquear hasta el 99% de los rayos UV.

Dile adiós a las camas de bronceado

No hace falta decir que debemos evitar las camas de bronceado, que pueden ser tan dañinas como el sol, si no más. De hecho, según la AAD, la exposición a las camas de bronceado está relacionada con el melanoma de aparición temprana, y se ha demostrado que las mujeres menores de 30 años tienen seis veces más probabilidades de desarrollar melanoma si se broncean en interiores.

Ten en cuenta los medicamentos

Algunos medicamentos, como ciertos antibióticos y tratamientos para el acné con receta, pueden hacer que tu piel sea más sensible al sol. Asegúrate de leer las etiquetas de tus medicamentos y toma precauciones adicionales cuando pases tiempo al sol.

Revisa tu piel en casa

Otro aspecto crucial de la prevención del melanoma es monitorear tu piel para detectar cualquier cambio. Realiza autoexámenes regulares y asegúrate de visitar a un dermatólogo si notas lunares o manchas sospechosas. Recuerda que la detección temprana es clave para tratar con éxito el melanoma.

Seguridad solar todos los días, en todas partes

En resumen: la seguridad solar no es solo para la playa o la piscina. Puedes estar expuesto a los dañinos rayos UV durante actividades cotidianas como hacer recados, trabajar en el jardín o pasear a tu perro, y tu riesgo permanece incluso en los meses más fríos. Al hacer de la seguridad solar parte de tu rutina diaria, puedes reducir significativamente tu riesgo de desarrollar cáncer de piel.

Mes de concientización sobre el melanoma

Cuidar tu piel debe ser una prioridad durante todo el año, pero es especialmente importante recordar estos consejos de protección solar cada año. ¡Qué mejor momento que durante el Mes de Concientización sobre el Melanoma en mayo! Mejor aún, programa tus chequeos anuales de la piel en o alrededor del mes de mayo para que siempre recuerdes esta pieza crítica del rompecabezas de la prevención.

Al incorporar hábitos saludables a tu rutina diaria y mantenerte vigilante con la protección de la piel, puedes ayudar a prevenir el daño cutáneo y mantenerte saludable y radiante. Sigue a la MRF y consulta sus eventos y programas del Mes de Concientización sobre el Melanoma para obtener más información sobre cómo puedes protegerte, y considera donar aquí para ayudar a apoyar la investigación del melanoma que salva vidas.