El protector solar se ha convertido en una parte indispensable de nuestra vida cotidiana. No solo es fundamental para prevenir quemaduras dolorosas, sino un activo esencial en la lucha contra el daño solar, el cáncer de piel y otras enfermedades graves relacionadas con el sol, sin importar la edad.
Pero, ¿de dónde diablos salió el protector solar?
Tiempos antiguos
El sol ha existido, bueno, desde siempre, pero el protector solar no apareció hasta el siglo XX. Antes de eso, nuestros ancestros dependían de ingredientes totalmente naturales, como las mezclas de jazmín y arroz utilizadas por esos brillantes egipcios antiguos. El salvado de arroz era una mezcla bastante ingeniosa ya que contiene gamma orizanol, un absorbente de UV. También se untaban jazmín, que es eficaz para reparar la piel dañada.
1930: Milton Blake
Una de las primeras cremas conocidas para prevenir quemaduras solares fue creada por el australiano Milton Blake. Le tomó 12 años de experimentación en su cocina, pero la dedicación dio sus frutos, y comenzó a producir y vender la crema, que todavía existe hoy en día.
1940: Hola SPF
Un estudiante de química suizo llamado Franz Greiter decidió que las quemaduras solares eran realmente desagradables después de sufrir una particularmente mala tras escalar el Monte Piz en la frontera suizo-austriaca. Esto inspiró su expedición contra el daño solar, y en 1946, nació Piz Buin Glacier Cream. La original tenía un enorme SPF de 2, pero bueno, es un comienzo y ha recorrido un largo camino. A Greiter se le atribuye el desarrollo del primer protector solar moderno y el establecimiento del SPF (factor de protección solar) como el estándar para medir la eficacia del protector solar.
Mientras tanto, Benjamin Green, un aviador y farmacéutico de Miami, Florida, estaba experimentando la ira del sol mientras volaba en misiones de la Segunda Guerra Mundial, por lo que preparó su propia pasta solar espesa apodada Red Vet Pet. El producto era efectivo, pero desagradable de usar. Green le agregó un poco de manteca de cacao y aceite de coco a la mezcla y poco después inventó Coppertone.
1960: Los protectores solares comienzan a aparecer en el mercado estadounidense
Eran espesos, aceitosos, se quitaban fácilmente y no protegían mucho del sol, pero los protectores solares habían irrumpido en los estantes de las tiendas de EE. UU. y las mejoras aumentaron rápidamente.
1980s:
Este fue un momento crucial de descubrimiento ya que los científicos comenzaron a investigar realmente los efectos de los rayos ultravioleta. Las pruebas en ratones de laboratorio mostraron que la luz ultravioleta-B es lo que inicia la mayoría de los cánceres de piel, siendo los rayos ultravioleta-A los promotores. En 1988, la FDA aprobó la avobenzona en el protector solar, un filtro solo para UVA.
1990s:
Con la investigación solar brindando una gran cantidad de resultados en los laboratorios, un estudio en Australia encontró que las personas que usaban protector solar aún parecían tener una alta prevalencia de melanoma, incluso más que aquellos que no usaban protector solar. Esto se debía a que el protector solar todavía era increíblemente débil en cuanto al bloqueo de los rayos UVA. Esto provocó una nueva ola de protectores solares con la introducción de bloqueadores UVA, óxido de zinc y titanio ultramicronizados.
2000s:
El protector solar ha recorrido un largo camino, pero esto se debe al conocimiento que hemos adquirido al estudiar los efectos devastadores del sol en nuestra piel. Por lo tanto, aunque es útil aplicar protector solar, no se puede confiar completamente en él para la protección. Cubrirse con un sombrero y ropa transpirable, mantenerse hidratado y a la sombra, y evitar el sol durante las horas pico es vital para prevenir daños.
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