El sudeste asiático es conocido como uno de los principales centros de surf del mundo, pero ¿cómo llegó a ser así? El surf no siempre existió allí, a pesar de las condiciones increíbles. Pero en cierto modo, este deporte debe su existencia a la región. Podemos rastrear las raíces del surf hasta la Polinesia, donde los viajeros del sudeste asiático, particularmente de Indonesia, llegaron hace decenas de siglos.

Década de 1930 en Bali
A pesar de que sus orígenes se remontan a la región rica en islas, el surf, tal como lo conocemos, no se introdujo oficialmente en el sudeste asiático hasta la década de 1930, cuando llegó a las icónicas islas de Bali. Durante esa época, los surfistas de Estados Unidos que habían aprendido el deporte en Hawái lo llevaron consigo a las islas asiáticas. El fotógrafo y surfista Robert Koke abrió el Kuta Beach Hotel en Bali en la década de 1930 e infundió a su establecimiento el carácter de un paraíso del surf al estilo Waikiki, un paso importante en la introducción del deporte en el sudeste asiático. Esta sensibilidad hawaiana importada creó un círculo extraño, porque las islas hawaianas fueron fundadas originalmente por pueblos del sudeste asiático, y el deporte ahora estaba regresando a sus tierras ancestrales.

A pesar de esta introducción relativamente temprana, el caos de la Segunda Guerra Mundial y la lucha de Indonesia por la independencia obstaculizaron el crecimiento de la cultura popular del surf. El deporte no echó raíces en la región hasta que comenzó a establecerse como un deporte internacionalmente viable y reconocible en la década de 1960, esta vez a través de la reintroducción por parte de surfistas australianos.

Indonesia es el centro de atención
Indonesia se encuentra en el epicentro del surf del sudeste asiático, y aunque algunos visitantes se quejan de que el turismo prolífico ha convertido las zonas populares en caricaturas de la cultura de fiesta occidentalizadas, Indonesia sigue siendo una región de surf de renombre mundial para visitar. El Océano Índico cuenta con una temporada de olas consistentemente famosa de abril a septiembre. Si a eso le añadimos vientos alisios favorables del sudeste, tenemos la receta para condiciones perfectas.

Si bien Indonesia ofrece su parte de olas emocionantes, se recomienda a los principiantes que se ciñan a zonas como Kuta, que ofrecen muchas escuelas de surf durante todo el año. Empiece a comparar precios con esta guía rápida de escuelas de surf de Bali.

Además de ofrecer surf a las oleadas de visitantes internacionales que ahora reconocen a Indonesia como un destino importante, el legado del surf del país se mantiene mejor gracias a su cuerpo de surfistas locales. El Campeonato de Surf de Indonesia (ISC) brinda a los surfistas indonesios nativos una plataforma para desarrollar sus habilidades. La página de Facebook del ISC resume la filosofía que guía el campeonato: "Las competiciones de surf organizadas han sido históricamente el mejor medio para el desarrollo de los surfistas y para el deporte del surf. Aprender a competir de manera justa y ser disciplinado en el entrenamiento y la competición son activos clave necesarios no solo para el surf, sino también para la vida".

Una verdad es cierta: la cultura del surf es un gran medio para conectar a las personas, tanto con otras culturas como con el medio ambiente. Y viaja bien.