Es una situación paradójica: la gente acude en masa a paisajes hermosos y naturales para apreciar a la Madre Naturaleza en todo su esplendor. Sin embargo, al hacerlo, a menudo dañan los mismos lugares que han venido a ver, ya sea con el desarrollo comercial, la construcción de nuevas viviendas o simplemente el desgaste ecológico.
Podría parecer que la destrucción es inevitable —ciertamente, eso es lo que muchos habitantes de Cape Cod pensaban a mediados del siglo XX. La industria pesquera estaba en declive (con juego de palabras intencionado), pero la economía local estaba encontrando otro motor principal: el turismo.
El 7 de agosto de 1961, el presidente John F. Kennedy firmó el proyecto de ley que estableció el Cape Cod National Seashore. Fue la solución perfecta: protección de la costa, al tiempo que se permitía su uso y disfrute. Esta es la historia de Cape Cod National Seashore.
¿Qué es el Cape Cod National Seashore (CCNS)?
Cape Cod es una península en la costa de Massachusetts. Adentrándose en el océano Atlántico, la masa terrestre se parece un poco al brazo de un culturista, flexionándose para mostrar sus bíceps.
El Outer Cape —o el borde exterior del antebrazo— consta de casi 40 millas de costa oceánica ininterrumpida, todo lo cual está incluido en el CCNS. El área abarca seis ciudades diferentes. El CCNS está gestionado por el Servicio de Parques Nacionales.
Más que una simple costa
A pesar de su nombre, el CCNS incluye más que la costa. Totaliza un área de 43.607 acres, que incluye estanques, bosques, marismas, pantanos y dunas de arena. La mitad de la ciudad de Wellfleet está incluida en el CCNS, al igual que el 70% de la ciudad de Truro.
¿Por qué está protegido?
A mediados de la década de 1950, el Servicio de Parques Nacionales se dio cuenta de que solo el 6,5% de la costa este de los Estados Unidos era propiedad estatal o federal. La adquisición de tierras a lo largo de la costa se convirtió en una prioridad, y el área de Outer Cape fue nombrada candidata potencial.
Así, parte de la razón para proteger la costa era aumentar la reserva de tierras costeras del gobierno para uso público. También se estaba protegiendo de un mayor desarrollo, que amenazaba con arruinar la belleza natural de la zona. Otro beneficio es la protección de la ecología, incluidas 32 especies raras o en peligro de extinción en el estado de Massachusetts.
¿Cómo se protege?
La costa está protegida, pero eso no significa que no pueda ser utilizada y disfrutada por los viajeros que disfrutan de la belleza de Cape Cod; no encontrarás puertas ni vallas que impidan el acceso al público. El hecho de que la costa esté protegida significa que los amantes de la playa continúan experimentando la costa en su estado prístino y natural.
El CCNS está protegido del desarrollo: en los primeros años, el gobierno tuvo que adquirir un número significativo de parcelas de tierra de propiedad privada, algunas ya edificadas, que se encontraban dentro de los límites del área que deseaban incluir. Hoy en día, no se ven nuevas construcciones dentro del CCNS.
No encontrarás restaurantes a lo largo de la costa, y los vehículos todoterreno requieren un permiso para ingresar al área. También se requieren permisos de campamento y de fogata. La recreación está permitida, pero está moderada para evitar el uso excesivo y el daño al área.
Participación de JFK
Los Kennedy siempre amaron Cape Cod, y John F. Kennedy no fue la excepción. Como Senador de Massachusetts a fines de la década de 1950, John F. Kennedy apoyó el plan del Servicio de Parques Nacionales para proteger la costa de Cape Cod. En 1961, siete meses después de su mudanza a la Casa Blanca, el presidente John F. Kennedy firmó el proyecto de ley del Cape Cod National Seashore.
Después de firmar el proyecto de ley, el presidente Kennedy dijo: "Por conocimiento personal, sé muy bien lo útil que será esto para la gente de Cape y Massachusetts y Nueva Inglaterra y todo Estados Unidos". Cape Cod también es fanático de los Kennedy: alberga el Museo John F. Kennedy en Hyannis.
Visitando el CCNS
Si la idea de playas solitarias, vistas increíbles y una costa accidentada te atrae, entonces necesitarás hacer un viaje al Cape Cod National Seashore. Dado que abarca un área tan grande, hay innumerables actividades para disfrutar a lo largo de la costa.
Ir a la playa es un atractivo obvio, y tendrás muchas opciones si decides ir por este camino. El agua es fría, pero hay mucho sol e incluso un poco de oleaje. Cuanto más al norte vayas, más probable será que veas una o dos focas, ¡o cientos!
También hay rutas de senderismo y senderos para bicicletas pavimentados que serpentean por todo el CCNS. El senderismo por dunas y la observación de aves son quizás actividades menos conocidas. Para una experiencia única en la vida, dirígete a Provincetown: es una de las únicas áreas de la costa este donde puedes ver la puesta de sol sobre el océano Atlántico.
