¿Alguna vez has querido dejarlo todo atrás, renunciar a tu trabajo de 9 a 5 y navegar por el mundo? Bueno, yo sí, y con un poco de ingenio, casi cualquiera puede encontrar su camino hacia un barco para una aventura inolvidable. Hay algunos factores que entran en juego al organizar una desviación de una trayectoria de vida a otra, y puede que no siempre sea fácil o glamuroso todo el tiempo, pero las nuevas experiencias y las personas que se conocen en el camino hacen que todo valga la pena.

Si tienes la suerte de tener un par de millones de dólares extra en efectivo disponible, entonces podrías comprar fácilmente tu propio yate, dotarlo de una tripulación y emprender aventuras más allá de tus sueños más salvajes. Sin embargo, si eres parte del otro 99% de contribuyentes con un ingreso más modesto, ¡tus sueños de navegar por el mundo pueden no estar perdidos!

Primero, necesitas tener un poco de experiencia a partir de la cual puedas fingir hasta que lo logres. Mi camino como "yachtie", el término con el que los miembros de la tripulación de yates se llaman cariñosamente, se orientó hacia el servicio como criada, anfitriona y/o azafata. Si tienes experiencia en la industria de servicios trabajando en restaurantes u hoteles donde el servicio al cliente es clave, estás en el camino correcto. Si buscas trabajar en cubierta como compañero o marinero, tener algunas habilidades básicas de navegación te llevará lejos. Saber cómo manejar pequeñas embarcaciones a motor como los botes auxiliares o lanchas, que transportan a la tripulación y a los invitados desde sus yates anclados a la orilla, será una de tus principales tareas. Manejar cabos, hacer nudos, barnizar y volver a barnizar en cubierta, y algunos conocimientos generales de seguridad en la navegación serán una ventaja.

La Guardia Costera de los EE. UU. sanciona cursos en todo el país sobre habilidades de seguridad en la navegación y la obtención de licencias de capitán. Cuantas más certificaciones, cualificaciones y experiencia tengas, más fácil será unirte a una tripulación. Sin embargo, como la mayoría de los trabajos, la experiencia en el mundo real a menudo supera la falta de cualificaciones oficiales y puede usarse a tu favor.

Una vez que te ha picado el gusanillo de viajar y quieres que sea tu estilo de vida, hay muchos sitios web que colocan a la tripulación en barcos y viceversa. Una simple búsqueda en Google de "tripulación de yates" devuelve una lista de sitios web de colocación de tripulación donde puedes crear un perfil, subir currículums y certificaciones y buscar trabajos. Ciertas épocas del año son mejores que otras para buscar trabajo. Justo antes del verano y justo antes del invierno obtendrás los mejores resultados, ya que los propietarios de barcos y los capitanes buscan contratar para esas temporadas altas.

La mayoría de los barcos hacen itinerarios similares de invierno a verano. Fort Lauderdale, FL es una de las capitales mundiales de los yates, viendo barcos entrar y salir en su camino hacia el sur hacia el Caribe en invierno, hacia el norte hacia Nueva Inglaterra y hacia el este hacia el Mediterráneo en verano. Newport, RI también es un centro de navegación en verano y es un excelente lugar para posicionarse alrededor de mayo y junio para encontrar un trabajo. Necesitarás cierta libertad y movilidad en tu horario para estar disponible para los empleadores desde Florida hasta Rhode Island y más allá. Planificar en consecuencia con un colchón en tu cuenta de ahorros y uno o dos sofás donde quedarte en ubicaciones estratégicas es clave en las temporadas bajas. Lo más importante, tener la movilidad y la libertad para viajar a los empleadores y los barcos te permitirá examinar tu futuro trabajo, y estarás navegando a casa por un tiempo indefinido.

La belleza de encontrar un trabajo como tripulante a bordo de un yate es la falta de gastos que tendrás mientras estás en camino. El alojamiento y la comida están cubiertos, aunque la cabina de la tripulación puede ser pequeña, normalmente te resultará más difícil no engordar debido a la abundante cocina de cinco estrellas que te servirá el chef. Los salarios varían para diferentes puestos de tripulación, pero suelen empezar alrededor de 3.000 dólares al mes y suben a partir de ahí. Con pocos o ningún gasto y el potencial de ingresos a bordo de un yate, esa cuenta de ahorros que sufrió en la temporada baja se recuperará rápidamente.

Se necesita una raza rara para prosperar en esta industria, especialmente cuando vives donde trabajas, a bordo de un barco con espacios reducidos y compañeros de trabajo delante de ti las 24 horas del día, los 7 días de la semana. La clave para encontrar el éxito como miembro de la tripulación de un yate es saber en qué te estás metiendo. Comprender y llevarse bien con los demás miembros de la tripulación es crucial. Si trabajas con una tripulación cohesionada, la vida es buena. Si hay malas relaciones, desconfianza o resentimiento, tu vida será miserable ya que no hay escapatoria cuando estás a millas de la costa. Dejarte llevar por tu instinto, lanzarte de cabeza y aprovechar las oportunidades te llevará lejos, pero saber cuándo trazar la línea es igual de importante. Navegar con una tripulación segura y experimentada te enseñará lo que necesitas saber sobre la náutica, a la vez que te brindará puestas de sol inigualables, comidas de cinco estrellas, largas horas de trabajo duro combinadas con tiempo libre en hermosos puertos para explorar con gente aventurera.

Para más información sobre cómo ser miembro de la tripulación de un yate, consulta:
Cómo trabajar en un yate de lujo de The Runaway Guide.
Preguntas frecuentes para candidatos a tripulación de yates

por Lyndsay Strange