Costa Rica ya no es un diamante en bruto, es un diamante que se ha exhibido para el disfrute de todos. Solo el año pasado, 2,4 millones de personas pasaron sus vacaciones en Costa Rica, un país con un tamaño aproximado al de Virginia Occidental. El secreto ha sido revelado, "La Costa Rica" (Costa Rica traducido al inglés) ha sido descubierta por las masas. Aunque el país es muy pequeño, sus selvas son densas y su topografía accidentada ha permitido que los pueblos permanezcan en su mayoría inafectados por las masas. A continuación, se presentan cinco joyas que aún exudan una auténtica vibra virgen.

Uvita y la Cola de Ballena
La mayoría de la gente no se aventura tan al sur como Uvita. Antes de que se pavimentara la costanera (carretera costera), el viaje era una experiencia agotadora para el cuerpo y el coche, con constantes baches, piedras y surcos. Hoy en día, la carretera es una de las mejores de Costa Rica. Hay numerosas playas vacías y perfectas a lo largo del trayecto. Muchas de ellas están salpicadas de arrecifes volcánicos, lo que añade un atractivo estético. El Parque Nacional Marino Ballena atraviesa Uvita y recibe su nombre de las ballenas jorobadas que se sabe que migran en grandes cantidades a lo largo de la costa de julio a octubre y de nuevo de diciembre a marzo. Este lugar tiene la temporada de ballenas más larga del mundo.

Además de la observación de ballenas, Uvita es el hogar de una cascada que actúa como un tobogán natural. ¡Literalmente puedes sentarte en el agua por encima de la caída y deslizarte por una caída de 10 metros! Después de haber tenido tu dosis de adrenalina, dirígete al hotel de la cola de ballena y delfín para cenar, tomar cócteles y disfrutar de la mejor vista al mar de la "Cola de Ballena". Hay un banco de arena en marea baja que se ve exactamente como la enorme cola de una ballena. Si bien es una gran vista desde una perspectiva aérea, caminar sobre el banco de arena es una experiencia en sí misma.

Zarcero
Descubrí este pueblo después de que se averiara mi Jeep CJ7 de 1980. Se encuentra entre algunas de las colinas y montañas verdes más hermosas. Eucaliptos arcoíris flanquean la entrada de este tranquilo pueblo de montaña. Aunque Zarcero está lejos del circuito turístico extranjero, es conocido por los costarricenses. Lo que une al pueblo es una enorme iglesia medieval azul y un patio lleno de topiarios. Asegúrate de probar el queso palmito (una bola de queso similar al queso de hebra hecho a mano localmente).

Parque Nacional Volcán Tenorio
Este parque no permanecerá en secreto mucho tiempo. Parece sacado de Jurassic Park, lleno de volcanes, jungla, arroyos, cascadas y burbujeantes aguas termales. Un fenómeno surrealista ocurre dentro de este parque mágico. Hay una línea en el río donde el agua cambia de cristalina a un azul brillante, casi luminiscente. Aquí el senderismo, la natación y la observación de la naturaleza son de primera categoría.

Cavernas el Venado y Aguas Termales Secretas Gratuitas
Aunque Cavernas de Venado está ubicado a solo 45 minutos del centro turístico de La Fortuna, permanece relativamente desconocido. Para aventurarse en las cuevas se requiere un guía. Dado que no son muy conocidas, es muy probable que tengas un guía monolingüe que hable español. Pasarás dos horas y media gateando y vadeando ríos subterráneos e incluso cruzarás bajo una cascada subterránea. Había cuarzo natural, piedra caliza y una variedad de otras rocas creando estalagmitas y estalactitas, o estructuras puntiagudas con aspecto de carámbano.

Aguas Termales Gratuitas
Después de salir de las cuevas, sin duda estarás listo para una visita a las aguas termales gratuitas de La Fortuna. Toma la carretera principal hacia La Fortuna. Cuando veas el hotel Tabacón, aparca. Habrá una barra amarilla bloqueando un pequeño camino que baja. Este es el acceso al río público que también se siente como agua de baño. Es la misma agua que atraviesa el costoso resort de aguas termales Tabacón, solo que es gratis. Sumergirnos en el río cálido fue un claro agradecimiento a nuestros cuerpos por habernos llevado a través de cada agujero, túnel y pasaje estrecho en Cavernas de Venado.

Manzanillo
Esta idílica playa se encuentra a 20 minutos al sur de Puerto Viejo. Sus aguas cristalinas, su vasta extensión y sus condiciones tranquilas la hacen excelente para el kayak, el snorkel, la natación o simplemente para "relajarse". Este es mi lugar favorito para practicar kayak y nadar. La playa recibe olas varias veces al año, por lo que el ambiente cambia según la época del año.