Como atestiguarán los buceadores expertos, Indonesia ofrece algunos de los mejores sitios de buceo en arrecifes de coral del mundo. Si eso no es suficiente para motivarte, hay un sitio de buceo en un volcán submarino activo con una diversidad de vida marina sin igual.

Situado en Mahengetang, el singular sitio de buceo comúnmente conocido como Banua WuHu es el único lugar en el mundo donde los valientes buceadores pueden desafiar sus habilidades a otro nivel y experimentar la oportunidad de sumergirse de forma segura en uno de los raros volcanes submarinos del mundo. De hecho, Banua WuHu es el único sitio de buceo volcánico submarino que los buceadores pueden explorar sin el peligro de flujos de lava activos o humos tóxicos.

Elevándose más de 400 metros sobre el fondo marino para formar un banco estrecho a menos de 6 metros debajo de las olas, el volcán submarino de Mahengetang ha creado con el tiempo múltiples islotes que luego desaparecieron bajo las olas. El banco poco profundo es el hogar de gigantescas gorgonias que se agitan con las corrientes como flores en el viento.

Cinco nuevos cráteres volcánicos aparecieron en 1904, solo para desaparecer en 1935. Ubicado a mitad de camino entre las islas Siau y Sangihe, cerca de la isla de Mehengetang, el volcán activo se encuentra completamente bajo el agua, con la erupción más reciente en 1968, y con actividad volcánica e hidrotermal poco profunda en curso.

Un mundo submarino increíblemente rico y diverso espera a los amantes de la aventura. En Banua WuHu, tres conos separados se elevan desde el fondo marino. No hay un cráter distinto; más bien, los buceadores descubren un enorme campo de rocas gigantes cubiertas de azufre que se asemejan a una formación tipo cráter. Las rocas son el hogar de impresionantes escuelas de fusileros de neón y curiosos tiburones de arrecife de punta negra. Uno de los pináculos presenta una caída vertical con aguas más allá de las profundidades de buceo recreativo.

Entre las enormes rocas, las fumarolas emiten eructos intermitentes alimentados por fuego que bailan como burbujas calientes y coloridas hacia la superficie. Brillantes peces loro de cabeza jorobada entran y salen de las burbujas ascendentes.

Investigaciones marinas recientes validan la opinión de biólogos marinos que han explorado y estudiado el área de que hay más especies marinas y tipos de formaciones de coral en una milla cuadrada de Banua WuHu que en todo el Mar Caribe.

Aunque el peligro de erupción no es inminente y no hay una amenaza volcánica inmediata, se aconseja a los buceadores que usen el tipo de traje de buceo adecuado como protección contra el contenido de azufre del agua, que puede causar irritaciones en la piel. Los trajes de buceo también brindan protección contra el calor generado por las fumarolas y las abrasiones del coral de fuego.

Los maestros de buceo, experimentados en la provisión de tours volcánicos submarinos, describen la experiencia submarina como "una fantasía salvaje y psicodélica cumplida, como nadar en una copa de champán caliente". Los buceadores encantados comentan que los "efectos de sonido" de los rugidos del volcán se suman a la calidad surrealista de la experiencia de buceo.