Les terrains de camping des parcs nationaux et d'État ont généralement des fenêtres de réservation serrées - certains parcs ne peuvent être réservés que six mois à l'avance. Donc, si vous voulez une place début septembre, vous devriez vous connecter en mars. Mais nous ne pouvons pas tous planifier aussi loin à l'avance. Ainsi, le week-end de la fête du Travail, il est presque impossible de trouver des disponibilités n'importe où.

Mais quand il y a une volonté, il y a un chemin. Quelques astuces et un peu de chance pourraient vous aider à trouver l'impossible. Une bonne ressource en ligne à consulter est également campsitephotos.com et hipcamp.com.

Quelques astuces à essayer
Essayez de vous rendre à vélo, à pied ou en randonnée. Généralement, un certain nombre de campings sont disponibles pour les « sans réservation », selon le principe du premier arrivé, premier servi. Parcourez le terrain de camping, vérifiez ces emplacements et la date de départ indiquée sur l'étiquette de l'emplacement. Cela devrait vous donner une bonne idée de vos chances. Discutez également ou liez-vous d'amitié avec les gardiens du terrain de camping. Ils vous informeront également. Laissez ensuite votre voiture dans la ville la plus proche et pédalez ou marchez avant l'heure d'enregistrement la plus tôt. Pendant que vous y êtes, allez dans un café Wi-Fi et connectez-vous pour rechercher les annulations de dernière minute.

• Une autre astuce plus audacieuse (ça marche !): Traversez le camping et cherchez les campeurs sous tente arrivés à vélo plutôt qu'en voiture. Ont-ils l'air amicaux ? Engagez la conversation et proposez de payer le camping s'ils acceptent de le partager avec vous. Vous pourriez être surpris.
• Gardez un œil sur la météo. S'il semble qu'il va pleuvoir ou y avoir du vent tout le week-end, il y aura des annulations. Cela ne signifie pas qu'il pleuvra absolument ou que le vent soufflera, alors prévoyez du matériel de rechange et lancez-vous.
• Dirigez-vous vers des campings hors des sentiers battus ; ils sont beaucoup plus susceptibles d'avoir des annulations et des emplacements non réservés.
• Recherchez des campings gérés par des comtés et d'autres municipalités. Ceux-ci ont tendance à attirer moins de campeurs.

Cela dit, voici cinq campings de plage de dernière minute qui sont susceptibles d'être disponibles même pendant les vacances d'été très fréquentées :

Parc régional de Stillwater Cove, Jenner, Californie
Situé au large de l'autoroute 1, ce parc de 210 acres offre des vues imprenables sur l'océan Pacifique. Bordé de prairies ouvertes mêlées à une forêt côtière, il y a un sentier d'un demi-mile menant à la salle de classe historique de Fort Ross. La crique offre un accès à l'océan pour les petits bateaux et les kayaks, et les plongeurs (d'ormiers). Il y a aussi une petite plage près des emplacements de camping individuels (pas de branchements pour camping-cars) et un site pour randonneurs/cyclistes. Il y a de l'eau potable, des toilettes avec douches payantes, des toilettes à chasse d'eau et des prises électriques.

Parc d'État de Mustang Island, Texas
C'est un terrain de camping de plage amusant avec pêche, baignade, randonnée et VTT sur 8 km de plage ouverte, farniente au soleil, kayak, surf, SUP (stand up paddle) et observation des oiseaux (surtout pendant les migrations de printemps et d'automne). Vous trouverez probablement une place dans les plus de 300 campings de plage primitifs non réservables avec accès en voiture situés sur une étendue de plage de 2,4 km (et seulement 8 $ la nuit avec jusqu'à 8 personnes par camping). Si vous voulez l'eau et l'électricité, vous avez de la chance (bien que ceux-ci se remplissent probablement plus rapidement). Il y a 48 de ces sites, pavés et ne sont pas directement sur la plage mais à environ 75 mètres, séparés par des dunes de sable au double du prix.

Parc d'État de Hither Hills, NY
Cette zone comprend 3,2 km de plage de sable, un lac d'eau douce de 40 acres, des terrains de jeux, une aire de jeux et un camping en bord de mer de 168 emplacements (les surfeurs s'extasient sur les vagues devant le camping). Les "dunes mouvantes" uniques de Napeague Harbor sont situées à la limite est du parc forestier. Il y a aussi des pistes cavalières, des sentiers de randonnée, de vélo et de nature.

Terrains de camping de Schoodic Woods, Parc National d'Acadia, Maine
Situé sur la péninsule de Schoodic (et construit sur une propriété de 3 200 acres appartenant à Lyme Timber), ce camping de 100 emplacements est à 5 km au sud-est de Winter Harbor. Cette année, l'ensemble du camping est en premier arrivé, premier servi. (Les réservations pour les années suivantes sont fortement recommandées). Il y a des emplacements de tente accessibles à pied, des emplacements de tente/petits camping-cars accessibles en voiture, des emplacements de camping-car avec électricité uniquement, et des emplacements de camping-car avec électricité et eau. Des pistes cyclables traversant la péninsule relient le camping au village de Gouldsboro, Wonsqueak Harbor, où la route à sens unique traversant le parc devient une route à double sens, et à l'ancien site du camping Ocean Wood sur le côté est de la péninsule. Les sentiers de randonnée se connectent en toute transparence aux sentiers existants sur la propriété adjacente appartenant au parc.

Lone Rock Beach, Glen Canyon, Arizona
Non, ce n'est pas une plage océanique, mais c'est un incroyable camping sans réservation sur une plage de sable, entouré de dunes. Vous ne trouverez pas d'emplacements de camping désignés, mais il y a beaucoup d'endroits pour camper. De plus, il y a 4 toilettes à chasse d'eau micro, 6 toilettes sèches, 1 bloc sanitaire/accessible aux fauteuils roulants, une douche froide extérieure et de l'eau potable (saisonnier). Les feux de camp sont autorisés, mais doivent être dans une zone de quatre pieds carrés. Il n'y a pas de rampe de mise à l'eau, mais cela signifie peu de circulation et beaucoup de calme.