Non, vous ne verrez pas de palmiers se balancer dans la brise ni n’entendrez le fracas des vagues, mais le Colorado possède tout de même de magnifiques rivages qui valent le détour lorsque vous êtes dans l’État du Centenaire. Ce qui manque au Colorado en termes de paysages de plage typiques, l’État le compense par des vues sur les montagnes et des environnements naturels préservés. Mais avant de vous rendre au lac ou au réservoir, n’oubliez pas que le soleil est plus intense en altitude (les lieux mentionnés sont tous à plus de 1 500 mètres), alors n’oubliez pas votre crème solaire et beaucoup d’eau pour rester hydraté!

Parc d’État de Chatfield | Littleton, Colorado
Le parc d’État de Chatfield est situé à environ 20-30 minutes au sud-ouest de Denver, et le droit d’entrée quotidien est actuellement de 8 $ par véhicule.

Le parc s’adosse aux contreforts des Montagnes Rocheuses, et l’un des grands attraits de ce parc est à la fois sa proximité avec Denver et la variété d’activités qu’il offre aux visiteurs. Les activités du parc d’État de Chatfield vont de la natation, du bateau, de la pêche, du jet ski et du ski nautique, de la planche à voile et du paddle, à la randonnée et au vélo le long des 42 kilomètres de sentiers du parc. Le parc propose également des tours en montgolfière (payants) pour que vous puissiez avoir une vue plongeante sur le parc et la ville de Denver au loin.

Si vous avez votre chien avec vous, il y a un espace de parc pour chiens sans laisse qui a des frais supplémentaires. La zone sans laisse comprend des étangs, mais pas d’accès au lac Chatfield.

Parc d’État de Jackson Lake | Orchard, CO
Le parc d’État de Jackson Lake est à un peu plus d’une heure au nord-est de Denver, et le droit d’entrée quotidien est actuellement de 7 $ par véhicule.

Connu comme une « oasis dans les plaines », ce parc peut être venteux, ce qui fait du lac Jackson un endroit idéal pour faire de la planche à voile ! Le lac est également peu profond, ce qui signifie qu’il se réchauffe et qu’il est à une excellente température pour la baignade. Les ornithologues voyagent au lac Jackson en raison de l’abondance d’espèces d’oiseaux que l’on peut observer toute l’année. Le parc d’État de Jackson Lake possède également 2 sites de géocaching, ainsi qu’une piste très appréciée pour les motos tout-terrain et les quads.

Parc d’État du lac Pueblo | Pueblo, Colorado
Le lac Pueblo est à 2 heures au sud de Denver, et le droit d’entrée quotidien est actuellement de 7 $ par véhicule.

Le lac Pueblo compte plus de 96 kilomètres de rivage et est un endroit très prisé pour la navigation de plaisance, la randonnée, le vélo, la pêche et simplement la détente au bord de l’eau. Les ornithologues amateurs adorent le lac Pueblo pour les oiseaux de proie que l’on peut y trouver. Les pygargues à tête blanche sont probablement partis en été, mais les grands-ducs d’Amérique, les buses à queue rousse, les balbuzards pêcheurs, les vautours à tête rouge et, à l’occasion, le faucon pèlerin sont fréquemment observés.

Le parc est en fait le réservoir de Pueblo, qui fait partie de la rivière Arkansas, avec des vues sur les chaînes de montagnes Greenhorn et Wet, ainsi que sur Pikes Peak au loin. En aval du barrage du réservoir, les visiteurs peuvent profiter d’aventures en rafting et en kayak sur la rivière Arkansas.

Réservoir de Blue Mesa | Gunnison, CO
Le réservoir de Blue Mesa est situé à 4 heures au sud-ouest de Denver, dans la zone récréative nationale de Curecanti, près de la forêt nationale de Gunnison.

Comme dans beaucoup d’autres endroits, la navigation de plaisance et la pêche sont très populaires ici, mais il y a amplement d’espace pour tout le monde sur le plus grand plan d’eau du Colorado. Il y a des montagnes et un accès à la forêt nationale tout autour du réservoir, et bien que le rivage soit principalement rocheux, il y a de bons endroits pour nager à la Baie des Poulets, Dry Creek et la plage de l’ancienne Route 50.

Grand Lake | Grand Lake, Colorado
La ville de Grand Lake est située du côté ouest du parc national des Montagnes Rocheuses, à environ 2 heures au nord-ouest de Denver.

Juste à l’extérieur du parc national de Rocky Mountain, Grand Lake est le plus grand lac naturel du Colorado. Ce lac alpin de haute altitude est probablement un peu frais, car il est alimenté par le ruissellement des montagnes, mais il est très rafraîchissant après une longue journée dans le parc national voisin. Grand Lake possède également le parcours de golf le plus élevé des États-Unis et une promenade historique le long de Grand Avenue.

Réservoir de Boulder | Boulder, CO
Le réservoir de Boulder est situé au nord de Boulder, à environ 40 minutes au nord-ouest de Denver. Les frais quotidiens sont actuellement de 6,25 $ par adulte.

Le réservoir de Boulder est un favori des habitants de Boulder et peut être très fréquenté en été, alors assurez-vous d’y arriver tôt ! Le réservoir est facile d’accès et est idéal pour nager, faire du bateau, du kayak ou pique-niquer. Il y a aussi un maître-nageur en service ici dans une zone de baignade surveillée, ce qu’aucune des autres plages énumérées n’a.

Voilà, le Colorado n’a peut-être pas d’océan, mais il offre tout de même de superbes options pour les visiteurs en quête de soleil, de sable et d’eau!

par Abbie Mood