Avec l'eau chaude, la pluie et les tempêtes à venir, El Niño sera-t-il une aubaine pour les surfeurs, ou les inconvénients l'emporteront-ils sur les avantages ? Il est difficile de répondre à cette question avec une certitude absolue, mais certaines prédictions peuvent être faites. Il est important de se souvenir qu'un système de haute pression venant du Nord peut gâcher toute la fête.
Qu'est-ce que c'est ?
Un fait à garder à l'esprit est qu'El Niño crée des prévisions, pas des modèles météorologiques eux-mêmes. L'eau chaude, combinée à une haute pression dans le Pacifique occidental et à une basse pression dans le Pacifique oriental, peut provoquer des hivers plus frais et plus humides en Californie, avec plus de risques d'inondations en Californie du Sud et des tempêtes plus douces au nord. Cela peut augmenter le surf, mais peut entraîner des courants d'arrachement et d'autres conditions dangereuses. Certains des effets de ces conditions ont déjà été observés dans le nombre record de grands ouragans nommés dans le Pacifique.
Pourquoi les surfeurs devraient-ils s'en soucier ?
Maintenant, revenons à la question centrale : qu'est-ce que cela signifie pour les surfeurs ? Si l'on regarde El Niños historiquement, ils ont conduit à des houles importantes. Si les comparaisons avec le dernier événement majeur El Niño se confirment, les houles dans l'ouest des États-Unis devraient être bien supérieures à la moyenne, avec des angles plus occidentaux. Pour les surfeurs de l'est des États-Unis, c'est probablement une mauvaise nouvelle, car les conditions d'El Niño signifieront plus que probablement des houles moins importantes ou plus petites que la moyenne. Les surfeurs d'Hawaï pourraient avoir les plus grandes houles de tous, car la proximité du courant-jet et les eaux plus chaudes à l'origine de l'événement El Niño devraient se combiner pour créer des houles extra-larges.
Tout cela est un mélange, d'autant plus que les plus grandes houles de l'ouest de l'Amérique du Nord viendront du nord-ouest vers le Canada. L'Indonésie et certaines îles polynésiennes verront également certaines des plus grandes houles, si les prévisions sont correctes. Il semblerait que les conditions en Australie soient inférieures à la moyenne, car les parties sud du Pacifique connaissent généralement des activités de vagues plus élevées pendant les années La Niña.
Soyez préparé
Une chose dont un surfeur peut être sûr, c'est que El Niño entraînera des changements dans les houles par rapport aux années précédentes. Ces changements varieront en fonction de l'endroit où vous surferez, mais il semblerait que certains des meilleurs spots de surf se trouvent dans l'ouest des États-Unis et au Canada, à Hawaï et en Indonésie. Il est important de connaître vos limites et vos capacités afin de déterminer si vous devez vous mettre à l'eau ou non. Les changements dans les conditions météorologiques devraient vraiment devenir apparents en janvier. Au-delà, pour les surfeurs en Californie, la quantité de pluie possible peut rendre les conditions dangereuses sur la plage, mais cela n'arrive qu'une fois tous les 10 ans environ... voulez-vous vraiment le manquer ?
