À moins d'avoir la chance de vivre sous les tropiques ou dans un climat tempéré similaire, il est fort probable que si vous envisagez d'obtenir votre certification de plongée sous-marine, vous soyez confronté à la routine habituelle de la piscine suivie de quelques séances épuisantes dans des eaux glacées et troubles. Aussi amusant que cela puisse paraître, si vous espérez explorer la vie sous-marine, pensez à combiner vos prochaines vacances avec un cours de plongée sous-marine dans un endroit un peu moins froid et beaucoup moins cher.
Dahab, Égypte
Située sur le golfe d'Aqaba, Dahab est une ville égyptienne de la péninsule du Sinaï, réputée pour la plongée et la planche à voile. Destination attrayante pour les routards, Dahab propose de nombreux campings et hébergements économiques pour les voyageurs à petit budget. Avec son atmosphère décontractée et relaxante, ce haut lieu de la plongée en mer Rouge est l'endroit idéal pour passer quelques jours ou quelques semaines à maîtriser vos compétences en plongée. Avec de nombreux récifs immédiatement adjacents aux hôtels en bord de mer, ainsi que le Blue Hole (surnommé "le site de plongée le plus dangereux du monde") et le Canyon, Dahab offre une plongée exceptionnelle pour tous les niveaux d'expertise.
Phuket, Thaïlande
Avec des récifs spectaculaires, d'incroyables formations rocheuses sous-marines et une grande variété de vie marine, il n'est pas surprenant que Phuket figure parmi les dix meilleures destinations de plongée sous-marine au monde. Bien qu'elle offre des opportunités de plongée incroyables pour les plongeurs de tous niveaux, c'est également un endroit idéal pour obtenir votre certification PADI. La plupart des hôtels sont affiliés à des centres de plongée qui proposent des sessions gratuites de "Découverte de la plongée sous-marine" en piscine. Ces cours ne prennent que quelques minutes et vous donnent une idée de ce qu'il en est. L'obtention de votre PADI prendra trois à quatre jours et coûtera environ 380 $ US.
Récif de la barrière de corail du Belize
Situé entre le Mexique et le Guatemala, sur la côte caraïbe de l'Amérique centrale, le Belize, avec ses 400 îles, ses plages magnifiques et sa barrière de corail, est l'un des sites de plongée les plus idylliques au monde. La barrière de corail du Belize est une série de récifs coralliens de 300 kilomètres de long qui contribue à former le système de la barrière de corail mésoaméricaine de 900 kilomètres, un récif que Charles Darwin a décrit comme l'un des plus remarquables des Antilles. Des avantages supplémentaires ? Lorsque vous ne plongez pas avec des requins nourrices, vous pouvez passer votre temps à vous promener dans le pays pour explorer d'anciens temples et grottes.
Maldives
Avec une altitude moyenne de 1,5 mètre au-dessus du niveau de la mer, les Maldives sont le pays le plus bas de la planète. Bien connues pour leurs eaux azur et leurs magnifiques plages, les Maldives sont également un endroit spectaculaire pour la plongée. Bien qu'elles possèdent de superbes récifs coralliens, c'est la pléthore de vie marine qui en fait une destination de plongée de premier ordre. Les nombreuses îles et canaux garantissent que la multitude de napoléons, de poissons-perroquets, de vivaneaux, de barracudas, de carangues et de gaterins qui habitent les eaux est toujours facilement visible. Compte tenu du nombre d'îles, la meilleure façon d'explorer les eaux autour des Maldives est de faire des plongées dérivantes depuis des bateaux de croisière où vous laissez le courant vous emporter. Si vous avez le temps, vous pouvez d'abord obtenir votre certification dans l'un des nombreux complexes hôteliers de la région, puis prévoir de faire une excursion de plongée sur un bateau de croisière. Gardez cependant à l'esprit qu'en raison de la popularité de la région en tant que destination de plongée, vous devrez réserver toute croisière de plongée au moins six mois à l'avance.
Sipadan, Malaisie
Décrite par de nombreux magazines de plongée comme l'une des meilleures destinations de plongée au monde, Sipadan est une île océanique en Malaisie formée par du corail vivant poussant au-dessus d'un volcan éteint. Avec plus de 3 000 espèces de poissons et des centaines d'espèces de coraux, c'est un site de plongée à ne pas manquer. Prévoyez six jours pour votre cours PADI Open Water et le cours PADI Advanced Open Water (vous voudrez absolument ce dernier pour pouvoir descendre à plus de 18 mètres, ce qui est un impératif absolu pour plonger à Sipadan). Notez que bien que Sipadan ait eu des complexes hôteliers, ils ont été fermés il y a plusieurs années afin d'assurer la protection de cet incroyable écosystème. Vous devrez séjourner à proximité, comme à Mabul ou à Semporna, puis prendre un bateau pour l'île. Des permis sont requis (seulement 120 plongées sont autorisées par jour) et sont généralement obtenus par l'opérateur de plongée.
Par Nikki Hodgson
