Nous l'avons tous vu, cet éclat rouge vif et radioactif que quelqu'un semble toujours arborer à la plage ou autour de la piscine. Bien sûr, nous voulons tous avoir l'apparence de dieux ou de déesses de bronze, mais il faut être intelligent à ce sujet.

Qu'est-ce qu'un bronzage ?
Le bronzage provient de la mélanine, un pigment produit dans votre peau à la suite d'une réaction aux rayons ultraviolets du soleil. Le pigment absorbe les rayons UV, protégeant ainsi vos cellules cutanées des dommages causés par les UV. C'est un processus lent qui ne peut être réalisé en une seule journée. Il faut des heures pour que cet effet se produise et il devrait être étalé sur plusieurs jours.

Qu'est-ce qu'un coup de soleil ?
Si votre peau n'a pas produit suffisamment de mélanine pour protéger les cellules, celles-ci absorberont tous les rayons UV. L'afflux de sang vers ces cellules augmentera, provoquant rougeur et douleur.

Comment obtenir l'un sans l'autre
Le bronzage, bien que non recommandé par les experts en dermatologie, est une pratique qui ne disparaîtra pas de notre culture. Si vous devez bronzer, faites-le sagement et lentement. Le novice à la plage avec cet éclat radioactif, en plus de son look rouge et ridicule, non seulement souffrira, mais risquera de graves dommages cutanés pouvant entraîner un cancer de la peau plus tard. S'exposer au soleil quelques heures ou moins par jour est le meilleur moyen d'augmenter lentement le pigment de mélanine et d'obtenir un bronzage.

Les coups de soleil peuvent être évités en restant à l'abri du soleil, bien sûr. Ils peuvent être prévenus ou ralentis en utilisant des écrans solaires de différentes forces. Les écrans solaires opaques tels que l'oxyde de zinc sont ce que l'on voit habituellement sur le nez d'un sauveteur. Ils ne sont pas pratiques pour tout le corps mais bloquent les rayons du soleil des zones sensibles.

Écrans solaires et FPS
Les autres écrans solaires que la plupart d'entre nous utilisent absorbent les rayons et sont classés par le FPS ou Facteur de Protection Solaire indiqué sur l'étiquette. Une formule simple pour le FPS est la suivante : si vous pouvez rester au soleil pendant dix minutes sans effet nocif, un écran solaire avec un FPS 10 vous permettra de rester dehors pendant 100 minutes (10×10) sans brûler. La valeur du FPS dépend également de l'application d'une quantité suffisante d'écran solaire, alors étalez-le bien. Ce n'est pas une science exacte et ne doit pas être considéré comme telle. Plus le FPS est élevé, meilleure est la protection.

Variables
Vous transpirez, vous perdez de la protection. Vous sautez dans l'eau, vous perdez de la protection. Même la crème solaire waterproof n'est pas infaillible. Il est utile de l'utiliser quand vous êtes dans l'eau et hors de l'eau, mais il faut la réappliquer généreusement. N'attendez pas d'être au soleil pour appliquer la crème solaire : toutes les crèmes solaires doivent être appliquées au moins trente minutes avant l'exposition.

Les vêtements aident
Bien sûr, se couvrir est la meilleure alternative à l'évitement total du soleil. Les manches longues, les pantalons longs et les chapeaux bloquant le soleil aident énormément. Non seulement vous pouvez vous couvrir pour vous protéger, mais certains vêtements ont même une protection intégrée. Il existe un système de classification pour les vêtements dotés de propriétés protectrices appelé UPF (Facteur de Protection Ultraviolette). Les protocoles de test sont différents de ceux des FPS, mais les vêtements avec un UPF de 40-50+ sont considérés comme bloquant 97,5 à 99 % des rayons UV.

Nous sommes tous différents
Oui, certaines personnes sont plus foncées que d'autres, et certaines bronzent ou brûlent plus facilement que d'autres. Chez certaines races, la production de mélanine est continue, de sorte que le pigment est toujours présent, protégeant constamment les cellules cutanées des rayons UV. Nous avons tous des degrés variables de production de mélanine, et donc certains bronzent plus facilement et d'autres pas du tout. Les indices de FPS s'appliquent différemment à chacun et ne doivent être utilisés que comme lignes directrices de base et non comme des faits. L'essentiel est d'être prudent.