Avec des régions de Floride, du Texas et même du Sud-Ouest aride qui commencent à voir les températures descendre à environ 10°C (voire moins) en soirée ces derniers temps, il est indéniable que l'automne est bel et bien là. Et avec lui, tous les délices sensoriels de la saison. Il y a la fraîcheur de l'air, le craquement des feuilles mortes et du bois qui brûle, et la palette automnale vibrante qui recouvre le paysage. Et le parfum incomparable des pommes, de la cannelle et de la citrouille semble être partout.

Bien sûr, certains endroits mettent mieux en valeur leurs couleurs d'automne que d'autres, c'est pourquoi c'est le moment idéal de l'année pour planifier un long week-end. Quand il s'agit de séjours d'automne, la Nouvelle-Angleterre semble remporter la plupart des honneurs année après année, et pour de bonnes raisons. Avec des feuillages d'automne magnifiques, des routes panoramiques et une variété de sentiers de randonnée qui serpentent à travers les collines colorées, le Massachusetts, le Vermont, le New Hampshire et le Maine sont des destinations de vacances idéales pour admirer les couleurs de l'automne à cette période de l'année.

Mais la vérité est que l'Amérique du Nord regorge d'endroits magnifiques pour s'évader et admirer les spectaculaires couleurs de l'automne, en dehors de la Nouvelle-Angleterre. Ici, nous avons sélectionné cinq de nos endroits inattendus et vraiment inoubliables pour passer des vacances d'automne cette année.

L'île de Mackinac, Michigan

Un endroit prisé des habitants du Midwest et des autres voyageurs avertis, l'île de Mackinac (prononcée ma-kuh-naw) attire des foules de vacanciers sur les rives du lac Huron pendant les mois d'été. Mais c'est en automne que la petite île – d'une superficie totale d'un peu moins de 9,8 kilomètres carrés – brille vraiment. Située entre les péninsules supérieure et inférieure du Michigan, l'île a été fondée en 1780, devenant le siège du Fort Mackinac, un fort côtier.

Aujourd'hui, plus de 80 % de l'île est désignée comme parc d'État, offrant une variété de sentiers et d'aventures en plein air au-delà de sa petite ville centrale. En fait, l'île de Mackinac est connue pour conserver ses couleurs d'automne riches en cuivre, or, rubis et prune jusqu'à fin octobre, voire début novembre. Il n'est donc pas trop tard pour planifier un petit voyage afin d'admirer le feuillage coloré cet automne.

Parc national de Grand Teton, Wyoming

De nombreux voyageurs aiment visiter cet incroyable et vaste parc national pendant les mois d'été. C'est particulièrement le cas entre mai et septembre, lorsque les plans d'eau naturels du parc offrent de nombreuses possibilités de kayak, de stand-up paddle, de pêche et de baignade. Nous ne refusons jamais une occasion de nous baigner, mais il s'avère que l'automne est aussi une période étonnamment sensationnelle pour visiter le parc.

Bien que vous puissiez trouver certains sentiers d'altitude et activités lacustres fermés (ou sur le point de l'être), l'automne recèle d'autres trésors dans ce parc de 1 256 kilomètres carrés, des foules moins nombreuses aux vues intactes éclatant de couleurs vibrantes. Planifiez d'abord quelques itinéraires que vous pourrez explorer en voiture, puis vous pourrez déterminer les sentiers de randonnée les plus colorés à explorer pour une observation plus rapprochée du feuillage à pied.

New York, New York

Il n'y a peut-être pas de meilleure période pour visiter la Grosse Pomme qu'en automne. Si les étés peuvent être étouffants, New York s'anime pendant les mois d'automne, et elle offre généralement un temps étonnamment doux en prime. En fait, les températures moyennes varient entre 10 et 20 degrés Celsius. Vous pouvez explorer la ville confortablement de jour, puis enfiler une veste légère pour profiter des lumières de la ville et de ses nombreux plaisirs saisonniers une fois la nuit tombée.

Emportez des vêtements à superposer pour pouvoir passer facilement du jour à la nuit, et assurez-vous d'avoir de l'appétit. En tant que grande ville mondiale, vous ne manquerez pas de choses à voir, à manger et à faire. Des festivals d'automne aux champs de citrouilles, en passant par des menus de dégustation spéciaux et des foires en plein air, vous aurez également accès à toutes les attractions métropolitaines habituelles.

Île du Cap-Breton, Nouvelle-Écosse

Située à l'extrémité est de la Nouvelle-Écosse continentale, une province du Canada, l'île du Cap-Breton est un joyau qui offre tous les attraits de l'automne en Nouvelle-Angleterre, avec une fraction de la fréquentation. L'île mesure un peu plus de 10 300 kilomètres carrés (environ deux fois la taille du Delaware, qui occupe 5 063 kilomètres carrés). Pourtant, malgré sa petite taille, elle offre de grandioses vues et des paysages à couper le souffle.

Le sentier Cabot Trail qui encercle l'île est une attraction en soi, offrant aux visiteurs la possibilité de parcourir l'île en voiture tout en découvrant le littoral intact. L'automne est une période particulièrement propice pour faire le voyage, avec des chiffres touristiques réduits, ce qui signifie des tarifs plus bas dans les hôtels, les auberges et les chambres d'hôtes qui parsèment la côte. Vous aurez également la chance de découvrir toute la pompe et le faste des colorées White Mountains du New Hampshire – juste un peu plus au nord, avec moins de monde.

Montagnes Blue Ridge, Est des États-Unis

Probablement parmi les meilleurs endroits pour admirer les couleurs de l'automne en dehors de la Nouvelle-Angleterre, les Blue Ridge Mountains éclatent de couleurs chaque automne. Et comme cette vaste chaîne de montagnes (qui fait partie des Appalaches encore plus grandes) s'étend sur 885 kilomètres et huit États, il existe de nombreuses façons de la voir chaque année.

Les Blue Ridge Mountains s'étendent sur le sud de la Pennsylvanie, le Maryland, la Virginie-Occidentale, la Virginie, la Caroline du Nord et du Sud, le Tennessee et même certaines parties du nord de la Géorgie. Cette magnifique chaîne s'illumine de rouges et d'ors riches, ainsi que de nuances de citrouille, de jonquille, de cannelle et de fumée. L'une des façons les plus simples d'observer le feuillage ici est depuis la Blue Ridge Parkway, qui s'étend sur toute la chaîne de montagnes. Vous trouverez un large choix de petites villes parfaites pour votre prochaine escapade automnale, quelle que soit votre provenance.

Il est temps de faire vos valises

Avec des températures qui baissent, des festivals d'automne animés qui envahissent les rues et des éclats de couleurs automnales éclatantes partout, l'automne est une période à couper le souffle pour planifier une escapade. Dépêchez-vous, cependant. Bien que la saison se prolonge techniquement jusqu'au 21 décembre cette année (le solstice d'hiver tombe toujours le 21 ou le 22 de ce mois chaque année), les feuilles qui changent de couleur sont déjà à leur apogée dans de nombreuses régions du pays. Et bientôt, cette agréable fraîcheur de l'air se transformera en givre hivernal. Préparez un sac de week-end et prenez la route – et n'oubliez pas d'emporter vos produits de protection solaire préférés afin de maximiser votre temps passé à l'extérieur pour profiter de cette saison sensationnelle.