Demandez à n'importe quel amateur de plage et il sera d'accord : il n'y a rien de tel qu'une étendue d'eau d'un bleu paradisiaque pour vous aider à vous sentir rafraîchi et rajeuni. Des bains antiques aux mers apaisantes en passant par les piscines d'eau douce curatives, les cultures du monde entier reconnaissent les pouvoirs de guérison de l'eau depuis au moins les débuts de notre histoire. Et lorsqu'il s'agit d'eaux vraiment tranquilles, plus c'est bleu, mieux c'est.

Heureusement, les plages, lacs, rivières et piscines ne manquent pas dans le monde, avec des nuances vibrantes allant du bleu arctique cristallin aux riches teintes indigo, et même à l'outremer avec des reflets violets. Quelle que soit votre couleur préférée, voici six de nos destinations préférées où vous pourrez découvrir les eaux les plus bleues du monde.

Les Maldives

Que vous ayez visité cet archipel séduisant de l'océan Indien en personne, ou que vous n'en ayez vu que des photos, il est évident pourquoi cette destination de rêve arrive en tête de notre liste. Composées d'environ 1 190 îles et bancs de sable naturels, les Maldives sont à 99 % de l'eau. Une structure récifale protectrice encercle l'ensemble de petites îles, créant un lagon naturel aux eaux turquoise scintillantes si claires qu'il semble que vous regardiez dans une piscine artificielle remplie de vie marine colorée. Avec sa collection de complexes hôteliers de luxe et de spots de snorkeling de premier ordre, les Maldives sont un endroit prisé des jeunes mariés – et un incontournable pour toute liste de voyages à faire avant de mourir pour les amateurs d'eaux bleues.

Crater Lake, Oregon

Pour des eaux bleues incroyables d'un autre type, visitez cette célèbre caldeira volcanique au mont Mazama dans les montagnes Cascades. Elle s'étend sur 20,6 miles carrés, soit à peu près la taille des Bermudes. Largement considéré comme l'un des plus beaux lacs d'Amérique, Crater Lake est également le lac le plus profond des États-Unis continentaux, avec des profondeurs mesurées à près de 2 000 pieds. Malgré sa capacité en eau profonde, ce lac est tout sauf trouble ou opaque, présentant plutôt des nuances étonnantes de cobalt et de sarcelle avec une visibilité incroyable. Le soleil pouvant pénétrer jusqu'à environ 400 pieds de profondeur, ce lac est également un favori des plongeurs.

Les Exumas, Bahamas

Composées de 365 îles et cayes, les Exumas font partie des Out Islands des Bahamas et sont largement considérées comme possédant certaines des plus belles eaux du monde. En fait, la chaîne d'îles n'est pas seulement visible depuis l'atmosphère terrestre, mais l'astronaute à la retraite et ancien commandant de la Station spatiale internationale, Scott Kelly, l'a qualifiée de « plus bel endroit depuis l'espace ». Des éloges venant de quelqu'un qui, de ce point de vue, peut littéralement observer toutes les eaux du monde. Et il est facile de comprendre pourquoi. Sur des étendues de rivage comme Tropic of Cancer Beach, la plus longue de Little Exuma, les visiteurs peuvent découvrir des eaux céruléennes et saphir d'une clarté et d'une transparence incroyables, uniques au monde.

Ambergris Caye et le Grand Trou Bleu, Belize

Ambergris Caye est peut-être mieux connue des plongeurs sous-marins, grâce au deuxième plus grand système de récifs coralliens du monde situé juste au-delà de ses côtes. Mais il y a aussi quelque chose de spécial ici pour les plongeurs avec tuba et les amateurs de soleil, avec des eaux turquoise incroyablement claires qui bordent la petite île basse. À seulement 2 heures de bateau plus loin, les visiteurs peuvent également admirer le magnifique Grand Trou Bleu – un phénomène naturel qui est essentiellement un gouffre marin géant. Faisant partie du système récifal de Lighthouse Reef, il s'étend sur environ 300 pieds de diamètre et atteint des profondeurs de 480 pieds. Le bleu amiral profond du Grand Trou Bleu contraste fortement avec les eaux sarcelle autrement transparentes qui l'entourent.

Oahu, Hawaï

Les surfeurs savent depuis longtemps qu'Oahu possède certaines des plus belles eaux bleues du monde. Et avec de nombreuses plages rocheuses autour de l'île vous invitant à poser une serviette et à rester un moment, ceux qui sont sur terre peuvent également faire l'expérience de cette merveille. Sur la plage de Lanikai, près de Kailua, le nom « lani kai » se traduit littéralement par « océan céleste », et avec ses eaux turquoise scintillantes, il est facile de comprendre pourquoi. Que ce soit pour faire du kayak, du paddle, de la plongée avec tuba ou simplement nager, les eaux éblouissantes de lapis qui entourent Oahu accueillent les visiteurs presque toute l'année. Plus près d'Honolulu, les visiteurs peuvent également découvrir les spectaculaires mers bleues ciel de Hanauma Bay, réputées pour avoir certaines des eaux les plus claires de tous les États-Unis. Et grâce à l'engagement d'Hawaï en faveur de la conservation marine, les eaux sont vierges, avec une visibilité inégalée pour repérer une variété de vie marine.

Lac Peyto, Alberta, Canada

Situé dans le parc national de Banff, ce spectaculaire lac glaciaire présente des eaux chatoyantes de saphir et de sarcelle qui semblent passer d'une nuance de gemme à l'autre selon la saison et le soleil. Formé grâce à la fonte des glaces d'un ancien glacier, ce lac est une destination de randonnée prisée dans cette région, avec un court trajet aller-retour de 3,8 miles offrant certaines des vues sur l'eau les plus époustouflantes que vous puissiez trouver n'importe où dans le monde. Pendant les mois d'été, le lac prend une teinte turquoise à couper le souffle qui rayonne comme nulle part ailleurs. Que vous prévoyiez une randonnée le long de son rivage ou que vous préfériez vous baigner, préparez-vous au froid. En tant que lac glaciaire situé dans les Rocheuses canadiennes, le lac Peyto est froid toute l'année.

Comment protéger le bleu

Le monde est rempli d'étendues d'eau d'un bleu spectaculaire, et cette liste n'est qu'un début. Mais pour que ces eaux restent d'un bleu paradisiaque pour les générations à venir, rappelez-vous le principe de conservation de ne laisser aucune trace. Cela signifie de remporter tout ce que vous apportez avec vous dans un parc, une plage ou au bord d'un lac.