Avec des expressions comme « changement climatique », « empreinte carbone » et « durabilité » sur toutes les lèvres de nos jours, impliquer la jeune génération dans le traitement de nos océans avec respect et soin n'a jamais été aussi essentiel ; pourtant, de nombreux leviers de pouvoir leur sont inaccessibles jusqu'à ce qu'ils atteignent l'âge de la majorité. Comme le dit le proverbe, cependant, c'est une erreur de ne rien faire parce qu'on ne peut faire que peu de choses – et heureusement, il existe de nombreuses petites façons pour les plus jeunes d'entre nous de contribuer à la santé de nos océans.
Plus vous en savez
L'une des étapes les plus simples que vous et vos enfants pouvez franchir pour devenir des défenseurs de nos mers est d'élargir vos connaissances. Des séries documentaires comme « The Blue Planet » de la BBC aident les enfants à découvrir les merveilles du monde sous-marin. Découvrez des livres comme I Am Not a Plastic Bag, une histoire racontée à travers de magnifiques illustrations sur le vortex de déchets du Pacifique par Rachel Hope Allison, ou World Without Fish, le récit non-fictionnel de Mark Kurlansky sur les forces interdépendantes qui façonnent l'avenir de nos océans. Les aquariums intérieurs et les refuges et réserves extérieures avec des stations d'interprétation regorgent d'opportunités d'apprentissage pratique qui ne manqueront pas de captiver l'intérêt et l'imagination des enfants.
Bénévole pour un nettoyage de plage
Les déchets sur nos plages et dans nos voies navigables sont un énorme problème, et vous n'avez nullement besoin d'attendre un événement officiellement sponsorisé pour ramasser les ordures sur votre plage préférée. Si vous souhaitez la solidarité de travailler en concert avec d'autres bénévoles, cependant, cherchez des opportunités de bénévolat pour des nettoyages. Ocean Conservancy a une carte des opérations internationales de nettoyage côtier affiliées, et les sections locales d'autres organisations de conservation peuvent en parrainer davantage. Si vous n'en voyez pas dans votre région, envisagez d'en organiser une – et donnez aux enfants un avant-goût du plaidoyer et de l'organisation en sollicitant leur aide pour le recrutement et la publicité.
Réduire, réutiliser, recycler
Les familles peuvent réduire la quantité de déchets que nous produisons – en particulier les déchets plastiques, qui représentent 50 à 80 % des débris marins – en passant à des articles réutilisables. Pensez aux sacs de courses réutilisables au lieu des sacs en plastique à usage unique, et aux contenants alimentaires réutilisables pour tout, des boîtes à lunch aux plats à emporter et aux restes, au lieu des sacs sandwich en plastique et des boîtes en polystyrène. Échangez les bouteilles d'eau en plastique et les gobelets à café jetables contre des gobelets réutilisables avec couvercle. Et même si ce n'est pas obligatoire là où vous vivez, faites l'effort de trier vos matières recyclables – cela profite à l'environnement de plusieurs façons, notamment en prévenant la pollution encourue lors de la collecte de nouvelles matières premières et en conservant ces matériaux.
Bateau Bleu
Et ici, « bleu » signifie « vert » ! Les plaisanciers ont une responsabilité particulière envers la gestion des environnements marins qui leur offrent tant d'opportunités de loisirs et de ressourcement. Et bien que les enfants ne possèdent probablement pas leurs propres bateaux, il n'y a pas d'âge trop jeune pour commencer à modéliser une navigation responsable. Sailors for the Sea a un excellent et très complet Guide de la navigation écologique qui détaille plusieurs domaines dans lesquels les plaisanciers peuvent réduire leur impact et maximiser leur plaisir de nos voies navigables, y compris des informations sur l'entretien, la prévention de la pollution, les produits respectueux de l'environnement, et la protection de la faune et de l'habitat.
Respecter la vie marine
De nombreuses activités récréatives sur l'eau mettent les humains en contact étroit avec la faune marine, il est donc important d'apprendre aux tout-petits à respecter la faune, petite et grande. Ne les touchez pas, ne les harcelez pas et ne les nourrissez pas — laissez la faune rester sauvage ! — et veillez à ne pas perturber les sites de nidification.
Fruits de mer durables
La surpêche a gravement appauvri les stocks mondiaux de poissons, ce qui signifie qu'il n'y a pas, en fait, beaucoup de poissons dans la mer. Entrez les fruits de mer durables : un mouvement qui aborde notre relation avec les écosystèmes qui fournissent les délicieux poissons que nous mangeons et assure une bonne gestion de ces environnements à l'avenir. Le Seafood Watch du Monterey Bay Aquarium propose des guides de consommation par État, et pour des informations qui vous accompagnent, vous et votre famille, bien sûr, il existe une application pour cela.
