De Santa Monica à South Beach, les amateurs de soleil passent leurs journées d'été à se ruer sur la plage. Où que vous viviez, et quel que soit le temps qu'il vous faudra pour atteindre le rivage sablonneux le plus proche, la vérité est que nous avons tous quelques favoris. Mais la plupart du temps, nous ne sommes pas seuls. Ces plages préférées sont populaires pour une raison, attirant des foules de visiteurs de près et de loin chaque jour, ce qui rend parfois difficile d'obtenir votre endroit de sable parfait.

Heureusement, pour chaque plage bien connue qui figure sur la carte, il existe d'innombrables autres rivages isolés qui n'attendent que d'être explorés, beaucoup sans personne en vue. Voici huit de nos plages cachées préférées situées dans le monde entier, vous invitant à découvrir le bonheur de la plage loin des foules.

Plage de Navagio, îles Ioniennes, Grèce

Niché le long de la pointe nord-ouest de Zakynthos, vous trouverez une crique exposée connue sous le nom de Navagio. Les habitants la reconnaissent également sous le nom de plage des épaves, ainsi nommée en raison de l'épave contemporaine du navire de 160 pieds Panagiotis qui repose sur ses rives depuis 1980. Cet endroit sablonneux est à couper le souffle, avec des falaises de marbre encerclant un ruban de sable blanc étincelant qui borde des eaux azur claires. Aussi belle et isolée soit-elle, y arriver demandera un peu de travail. Le moyen le plus simple est en bateau, disponible dans la plupart des hôtels de l'île de Zakynthos.

Parc national de Dry Tortugas, Floride

Occupant 100 miles carrés et composé de sept petites îles, les Dry Tortugas sont bien plus aquatiques que terrestres. Pourtant, malgré la masse terrestre totale relativement petite, les plages cachées y abondent. Il y a aussi l'historique Fort Jefferson du 19ème siècle – une attraction majeure du parc. Située à 70 miles à l'ouest de Key West, la zone n'est accessible que par hydravion ou par bateau (le trajet de 2 heures et 15 minutes sur le ferry Yankee Freedom est votre meilleure option). Une fois sur place, vous trouverez une abondance de plages isolées et de sites de plongée avec tuba pour passer la journée dans une solitude bienheureuse.

Baie de Walvis, Namibie

À la fois nom de la ville du sud-ouest africain et de la baie qu'elle longe, Walvis Bay est techniquement une lagune tidale. Mais ce qui lui manque en rivage sablonneux, elle le compense largement par des panoramas grandioses et une biodiversité époustouflante. Dirigez-vous vers le bord de l'eau pour observer des flamants roses, des pélicans et une myriade d'autres espèces. Des oiseaux indigènes rares aux dauphins et aux otaries à fourrure du Cap, vous êtes susceptible de voir de nombreuses variétés de faune ici. Admirez des levers et couchers de soleil inoubliables depuis la plage, ou optez pour une excursion en bateau pour découvrir la baie de l'extérieur. Dans tous les cas, ce n'est pas le littoral le plus facile d'accès, mais cela vaut le coup pour sa solitude sereine.

Plage d'Anapai, Parc national d'Abel Tasman, Nouvelle-Zélande

Située sur l'île du Sud de la Nouvelle-Zélande, moins peuplée, la plage d'Anapai comprend en fait deux plages distinctes. La première que vous rencontrerez à votre arrivée est également la plus longue, ainsi que la plus populaire. Pourtant, « populaire » est un terme relatif dans le parc national d'Abel Tasman, et vous n'aurez aucun mal à trouver l'endroit parfait et peu fréquenté pour vous installer pour la journée. Plus loin sur le rivage, vous trouverez également la plus petite des deux plages d'Anapai, qui est souvent complètement déserte. Il est peu probable que vous trouviez un bateau-taxi pour vous emmener jusqu'à Anapai, alors préparez-vous à une randonnée d'environ trois heures depuis Totaranui pour atteindre ce trésor caché.

Plage de Kauapea, Kauai, Hawaï

Surnommée « l'île jardin », Kauai est réputée pour ses forêts tropicales humides denses, ainsi que pour ses plages isolées nichées sous des falaises imposantes. Bien que la spectaculaire côte de Na Pali attire la majeure partie de l'attention ici, la plage plus discrète de Kauapea – connue localement sous le nom de Secret Beach – est un incontournable pour tout amateur de plages vraiment cachées. Ainsi nommée parce qu'aucune route publique ne mène à son rivage, cette vaste plage « secrète » est nichée à seulement un demi-mile au nord-ouest de Kilauea. Un sentier non balisé descend une colline abrupte à travers des broussailles et un terrain accidenté, mais la randonnée de 10 minutes se termine sur plus de 3 000 pieds de sable doré et un rivage ininterrompu.

Plage de sable rose, Harbour Island, Bahamas

Alors que Nassau et Freeport attirent la plupart des baigneurs aux Bahamas, les Out Islands, plus petites et moins fréquentées, offrent des plages isolées à presque chaque tournant. Parmi les endroits les plus visuellement alléchants, Harbour Island abrite la plage de sable rose, et elle est vraiment à la hauteur de son nom. Cette section de côte d'environ 3 miles de long présente un sable d'une couleur rose remarquable grâce aux foraminifères, une classe d'espèces marines unicellulaires avec des coquilles rouges. Au fil du temps, ces coquilles s'écrasent finalement pour se mélanger aux granules de sable autrement blancs. Accédez à la plage en prenant un vol pour la piste d'atterrissage de North Eleuthera, prenez un court taxi jusqu'au quai du ferry, puis prenez un bateau pour Harbour Island. Cela prendra un certain temps, mais le voyage en vaut la peine.

Koh Lanta et Koh Ha, Thaïlande

Alors que les foules se pressent sur les rives des îles plus populaires de Thaïlande, la tranquille Koh Lanta est une destination pour les connaisseurs. Située dans la province de Krabi, le long de la côte d'Andaman, cette région abrite une poignée de villages de pêcheurs tranquilles. Elle possède également certains des sites de plongée les plus spectaculaires du pays, grâce au récif complexe et au système de grottes sous-marines qui borde les petites îlots. Rendez-vous au parc national de Mu Ko Lanta, qui s'étend techniquement sur une poignée d'îles et leurs eaux environnantes, pour des étendues de littoral dignes de cartes postales et une solitude totale. Puis faites une excursion en bateau d'une heure vers Koh Ha, où vous pourrez faire de la plongée avec tuba inoubliable.

Plage d'Assateague, Maryland

L'île barrière d'Assateague, longue de 37 miles, s'étend sur le Maryland et la Virginie, mais vous vous sentirez à des lieues de la civilisation de la côte est lorsque vous serez sur ses rives. Et si vous aimez la faune, il y a quelque chose de très spécial pour vous ici. En plus des marais salants naturels et des zones humides qui favorisent une abondance de biodiversité, cette plage abrite également une réserve naturelle pour les chevaux sauvages. Considérés comme les descendants des chevaux de nos premiers colons, ces chevaux – également appelés poneys de Chincoteague – sont vraiment sauvages et indomptés. Pour les voir vous-même, entrez à Assateague par le sud, juste à l'extérieur de Chincoteague, en Virginie, ou par le nord, à seulement 8 miles d'Ocean City, dans le Maryland.

Planifier votre prochaine excursion sur une plage cachée

Les endroits isolés en bord de mer peuvent être le cadre parfait pour une journée (ou plusieurs) de plage inoubliable loin des foules habituelles. N'oubliez pas que ces endroits sont si isolés qu'ils n'auront probablement pas les bars de plage, les boutiques et les restaurants habituels qui bordent les rives. Vous devrez donc planifier en conséquence.

Habillez-vous en fonction de la météo, y compris des couches appropriées pour chaque étape de l'ensoleillement, et emportez votre chapeau anti-UV UPF 50 préféré. Emportez un sac ou un sac à dos avec beaucoup d'eau, de collations et d'autres rafraîchissements et assurez-vous d'avoir suffisamment de crème solaire sur vous avant de partir. Et bien sûr, apportez votre téléphone ou votre appareil photo pour immortaliser les vues imprenables de votre propre coin de paradis balnéaire.