Le Billabong Pipe Masters à Oahu, Hawaï, sert chaque année à solidifier la position des leaders en surf de compétition. Il constitue la dernière étape du Vans Triple Crown of Surfing et du World Surf League (WSL) Championship Tour. Cette année, la compétition a célébré sa 45e édition et les compétiteurs se sont surpassés pendant 13 jours de vagues abruptes, de wipeouts impressionnants et de barrels épiques.
Les épreuves se sont déroulées du 8 au 20 décembre au Banzai Pipeline dans le Ehukai Beach Park, où de puissants barrels se brisent près du rivage sur un récif peu profond, offrant une excellente vue sur des vagues verticales mais ajoutant un élément de danger distinct et très réel à ceux qui souhaitent montrer leurs compétences sur la scène mondiale.
Cette année a débuté de manière tendue lorsque Evan Geiselman a fait un wipeout dans un énorme barrel au Pipeline de North Shore, a été emporté par trois vagues supplémentaires et a perdu connaissance avant d'être secouru par le bodyboarder Andre Botha, puis par une équipe de secouristes. Après avoir été hospitalisé, il a été stabilisé, s'est rapidement rétabli et est retourné à l'eau.
Cette compétition a l'une des plus longues histoires d'établissement des meilleurs et des plus brillants du monde du surf. Depuis 1970, elle a attiré les meilleurs compétiteurs, comme Rob Machado, Andy Irons et Derek Ho, de la World Surf League (WSL) au Banzai Pipeline à Hawaï, et les a opposés à des étoiles montantes qui se disputent une place au sommet de leur domaine. Chaque année, elle sélectionne 45 surfeurs de la WSL et 16 nouveaux venus pour participer. Cette compétition a été l'une des premières à établir Kelly Slater comme un leader mondial dans ce sport ; il a déjà remporté 7 titres, et il a également fait des merveilles lors des épreuves de cette année.
Ce Billabong Pipe Masters nous a fait découvrir de nouveaux venus comme Caio Ibelli et Miquel Pupo du Brésil, et Kolohe Andino des États-Unis, et nous a permis d'apprécier pleinement le potentiel de Nat Young, Rookie de l'Année 2013. Nous avons également vu certains des anciens, comme C.J. Hobgood, l'ancien vainqueur Bruce Irons, et le vainqueur australien de 2012, Joel Parkinson. Tous ont montré leurs meilleures compétences et leur audace pour une chance à la Vans World Cup of Surfing.
Cette année, les représentants brésiliens du surf ont dominé la scène. Adriano de Souza a pris la tête de la compétition, remportant le Pipe Masters, son premier titre mondial. Un autre Brésilien, Gabriel Medina, a obtenu le plus de points et a remporté la Triple Couronne, clôturant ainsi la saison de surf de compétition de 2015.
Si vous voulez voir une partie de l'action, vous pouvez consulter la playlist YouTube de la World Surf League du Billabong Pipe Masters 2015.
