Tim Kasser, professeur de psychologie au Knox College, a récemment publié une étude (Motivation and Emotion) qui suggère que lorsque les gens deviennent plus matérialistes, leur sentiment de bien-être diminue. Un article de James Hamlin publié dans The Atlantic en octobre (Buy Experiences, Not Things) affirme qu'au cours des dix dernières années, de nombreuses études psychologiques ont révélé que les expériences rendent les gens plus heureux que les objets matériels. Bien qu'il y ait des preuves accablantes que les choses ne nous rendent pas heureux, la période des fêtes de Noël est notoirement axée sur les choses. Et, lorsque nous offrons des cadeaux, la plupart d'entre nous essaient de rendre les personnes que nous aimons plus heureuses en leur achetant des choses – même si la science montre que cette stratégie ne fonctionne pas, quelles que soient les intentions ou le montant d'argent dépensé. Si vous êtes intéressé par une approche différente de l'offre de cadeaux, essayez cette liste de cadeaux alternatifs garantis de faire sourire n'importe quel destinataire :

Une année de Happy Hours
Si vous vous trouvez trop occupé pour rester en contact avec un membre de votre famille ou un bon ami, offrez-leur une année de Happy Hours. Votre cadeau est de deux heures une fois par mois pour passer du temps autour d'une tasse de café ou d'un verre de vin. Pas d'enfants, pas de téléphones portables, pas d'excuses. L'incrément de deux heures est important ; le premier est pour rattraper le temps perdu, le second est un pur luxe.

La Nostalgie
Le souvenir de Noël préféré de ma mère est le partage d'une seule barre de chocolat, servie sur l'assiette la plus chic de la maison, entre six frères et sœurs, un soir de Noël où il n'y avait pas d'argent pour les cadeaux. Lors d'un récent épisode de The Big Bang Theory, Amy a ravivé le meilleur souvenir d'enfance de Sheldon lorsqu'elle a préparé les biscuits de sa Mee-Maw à partir de sa recette. Si votre être cher a partagé un rituel ou un souvenir précieux avec vous, ravivez-le ou recréez-le pour un cadeau qu'il n'oubliera jamais.

L'Expérience
Dépenser de l'argent est autorisé tant que vous le faites correctement. Que vous achetiez des billets pour un événement, que vous réserviez un week-end dans un gîte ou que vous offriez un bon manuscrit pour un dîner, une randonnée et un pique-nique ou un atelier d'apprentissage, faites de votre cadeau une expérience. Les cadeaux d'expérience sont trois fois gagnants : le destinataire reçoit le cadeau de l'anticipation, le cadeau de l'expérience et le cadeau d'un souvenir heureux.

La Gentillesse par Procuration
Vous n'avez pas à parrainer une baleine ou une colonie d'abeilles pour ce cadeau. Tout d'abord, vous devez trouver une façon dont le destinataire vous a inspiré à être une meilleure personne, puis l'offrir à votre communauté. Si votre père vous a donné l'amour de la lecture, faites du bénévolat pour lire dans une maison de retraite ou enregistrez des livres pour les malvoyants. Si votre grand-mère vous a appris à cuisiner, partagez ce cadeau dans votre cuisine communautaire locale ou en organisant un dîner de bienfaisance à la maison. Pour de nombreuses personnes âgées, il n'y a pas de meilleur cadeau que de savoir que leur vie continue d'avoir un impact.

Faites Ce Que Vous Faites
Il y a de fortes chances que votre destinataire vous aime tel que vous êtes, ce qui signifie qu'il apprécie ce qui vous rend unique. N'ayez pas peur de transformer vos talents spéciaux en cadeaux faits à la main. Ce n'est pas grave si vous n'êtes pas doué pour faire des kits de soupe dans des pots Mason ou si vous n'êtes pas un quilter ou un artiste de renommée mondiale. Que vous construisiez, créiez, tricotiez, organisiez, chantiez, écriviez, travailliez, répariez ou simplement écoutiez, si vous offrez un cadeau qui joue sur ce qui fait de vous ce que vous êtes, vos destinataires l'adoreront.