C'est un rêve pour beaucoup d'entre nous, mais ce n'est vraiment pas si difficile à réaliser. Outre la beauté et le style de vie décontracté que nous recherchons, vous voudrez prendre en compte l'abordabilité, l'accessibilité et bien sûr les soins de santé. Vous devriez également vous assurer que les retraités sont les bienvenus, cela aide aussi.

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Il est conseillé de louer une propriété sur une île avant de décider de s'y installer définitivement. Ce qui semble être le lieu de vacances idéal pourrait ne pas convenir comme résidence permanente. Louer pendant 6 mois à un an vous donnera une idée de ce à quoi ressemble vraiment la vie là-bas. Les produits d'épicerie sont-ils facilement disponibles et abordables? Comment sont les soins de santé? Le temps est-il agréable toute l'année? Les expatriés sont-ils bien accueillis par les habitants? Ce sont toutes des questions qui peuvent nécessiter une visite plus longue pour y répondre.

Bocas del Toro, Panama
Cette île semble apparaître sur presque toutes les listes de possibilités. Certaines personnes affirment que le Panama est le nouveau Costa Rica: le nouveau lieu branché à visiter ou à s'installer. Situées du côté des Caraïbes et dans le coin nord-est du Panama, les îles sont également très pratiques par rapport au Costa Rica. Il fait chaud et humide au Panama, ce à quoi vous vous attendez probablement déjà puisque vous envisagez de prendre votre retraite sous les tropiques, mais attention: le Panama est extrêmement chaud et humide. Ils affirment qu'il n'y a pas d'ouragans, ce qui est un plus, et le gouvernement panaméen propose diverses options de visas accueillant les retraités. Ajoutez à cela l'accès facile à l'Amérique du Nord et du Sud, ainsi que ce canal qui traverse le pays, et cela fait de Bocas del Toro l'un des meilleurs choix.

Isla Mujeres, Mexique
Le coût de la vie est plus bas au Mexique et le climat de la péninsule du Yucatán est très attrayant. Vous n'êtes qu'à une courte traversée en ferry de Cancún, ce qui permet un accès facile à un aéroport international ainsi qu'à une vie nocturne de renommée internationale. Le Mexique devient une destination de retraite majeure, la péninsule de Baja attirant beaucoup de monde, mais si c'est la vie insulaire qui vous plaît et que vous préférez une voiturette de golf à une voiture, alors Isla Mujeres est l'endroit idéal.

Roatan, Honduras
Cette île mesure 35 miles de long sur environ 5 miles de large et est située à environ 40 miles au large de la côte nord du Honduras, dans les Caraïbes — elle propose également de nombreux transports en voiturettes de golf. Elle offre des vues sur les collines et des propriétés, même des propriétés en bord de mer qui sont encore relativement abordables. Le système de soins de santé est bien noté, avec plusieurs établissements médicaux sur l'île ainsi que de nombreux médicaments plus abordables et en vente libre que nous n'avons l'habitude d'en trouver chez nous. Il y a de nombreuses locations disponibles pour essayer la vie insulaire, car c'est un haut lieu de vacances avec de nombreux visiteurs réguliers. Les produits d'épicerie de base des États-Unis sont abondants, et tout comme au Mexique, au Belize et au Panama, bien que les produits doivent être importés ce qui fait monter les prix, le niveau de vie est plus bas, ce qui maintient les prix sous contrôle.

Ambergris Caye, Belize
Ambergris, lauréat du Traveler’s Choice Award de Trip Advisor pour la meilleure île en 2013 et 2014, est idéalement situé près des États-Unis avec des vols directs disponibles vers Houston, Miami, Dallas et de nombreuses autres villes américaines. L'île bénéficie d'un climat très tempéré avec des températures dépassant rarement les 29-30 degrés Celsius. Il y a une communauté d'expatriés assez importante, avec des loyers et des propriétés à vendre très abordables. Non seulement vous pouvez acheter votre propriété, mais vous pouvez le faire sans interprète, car l'anglais est la langue nationale. Il y a une nouvelle clinique ouverte 24h/24 près de la piste d'atterrissage, mais les meilleurs soins de santé sont accessibles en avion à Belize City ou aux États-Unis.

Décisions, Décisions, Décisions
Où que vous décidiez de prendre votre retraite, il est toujours bon d'y vivre un peu avant de faire le déménagement permanent. Toutes ces îles offrent de nombreuses options de location à court ou à long terme pour y séjourner avant de déménager. Pour moi, c'est juste une raison de plus de prendre encore plus de vacances dans les îles. Cela fait juste partie de ma planification de retraite.