Dans une saison remplie de plages, de barbecues et de matchs de baseball, l'été est aussi le moment idéal pour faire le plein et prendre la route pour un autre passe-temps favori par temps chaud : le Grand Road Trip Américain. Bien sûr, il existe d'autres moyens de se rendre d'un point A à un point B – mais réservez ces avions et ces trains pour les mois plus froids, lorsque vous voulez juste arriver vite. La vraie joie des road trips réside dans le voyage – et les surprises que vous rencontrerez en chemin.

Des vues côtières époustouflantes aux arrêts authentiques servant des plats locaux délicieux, il n'y a tout simplement pas de meilleure façon de voyager en été qu'en voiture (fenêtres baissées, bien sûr – mais n'oubliez pas la crème solaire). Il y a tellement d'endroits magnifiques à explorer depuis la route ouverte, mais ces quatre rubans de bitume sont en tête de notre liste pour une escapade impromptue sur la côte Est cette année.

Overseas Highway, de Miami à Key West, Floride

– Photographie : Key West, FL

En partant vers le sud depuis le soleil de Miami et ses hordes de vacanciers, il ne faudra pas longtemps avant que la foule ne se disperse et que vous commenciez à comprendre pourquoi l'U.S. Highway 1 a été surnommée « l'autoroute qui va à la mer ». Techniquement, la route elle-même s'étend sur 3 814 km de Fort Kent, dans le Maine, jusqu'aux Florida Keys, soit plus ou moins toute la côte Est. Mais il n'est pas nécessaire de faire tout le trajet pour ce road trip ; à environ 96 km de votre point de départ animé de Miami, vous atteindrez le tronçon de 182 km entre Key Largo et Key West, connu sous le nom d'Overseas Highway.

Bien que courte en distance, cette route panoramique est longue en vues, offrant un incroyable total de 42 ponts qui relient les îlots et les keys jusqu'à Key West, abritant le point le plus méridional des États-Unis continentaux. Préparez un authentique sandwich cubain en quittant Miami, puis arrêtez-vous à votre guise à Islamorada, Marathon, Big Pine Key, ou n'importe où ailleurs le long du chemin. Bien que vous puissiez parcourir tout l'itinéraire en environ 3,5 heures, à quoi bon se presser ? Certains passent plusieurs jours à parcourir la route, et cet été, vous le pouvez aussi.

Le littoral de Cape Cod, Massachusetts

– Photographie : Truro, MA

Peu d'endroits sont aussi typiquement Nouvelle-Angleterre que Cape Cod. Cette péninsule en forme de crochet abrite des villes et villages colorés aux maisons en planches de bois, des dizaines de restaurants de fruits de mer frais et 18 phares majestueux qui lui sont propres. Et c'est sans parler des vues côtières à 360 degrés depuis presque tous les points de vue. Où que vous décidiez d'orienter votre voiture, vous ne serez pas déçu.

Pour un départ facile de votre prochain road trip à Cape Cod, prenez l'I-195 vers l'est depuis Providence sur environ 117 km, ou depuis Boston, prenez l'I-495 ou la MA-3 vers le sud sur environ 113 km. Chaque ville offre un point de départ pittoresque vers le cœur de Cape Cod en moins d'une heure et demie en voiture. De là, cette péninsule panoramique est à vous. Longez l'U.S. Route 6 pour découvrir les nombreuses plages et rues de village qui bordent le cap, puis, pour une véritable aventure, bifurquez sur la Route 6A — l'Old King's Highway — qui lui est plus ou moins parallèle. Cette route historique réputée s'étend sur 105 km de Bourne à Provincetown, à la pointe du cap, et est largement considérée comme l'une des routes les plus pittoresques d'Amérique.

Blue Ridge Parkway, Virginie et Caroline du Nord

– Photographie : Viaduc de Linn Cove près de Grandfather Mountain en Caroline du Nord

Cette route époustouflante à travers la région centrale de la côte Est vous offrira de nombreuses vues mémorables en plus du kilométrage — s'étendant sur 755 kilomètres du parc national de Shenandoah à Waynesboro, en Virginie (borne kilométrique 0) jusqu'à son aboutissement au parc national des Great Smoky Mountains près de Cherokee, en Caroline du Nord. Et si vous envisagez déjà une étape nocturne compte tenu de ce long kilométrage : prévoyez-le. De nombreux tronçons de cette route sont limités à 72 km/h, et avec les diverses variations d'altitude, ce road trip pourrait facilement vous prendre 11 heures ou plus si vous rouliez sans interruption.

Néanmoins, ce road trip sur la côte Est en vaut la peine. Vous commencerez et finirez dans deux des parcs nationaux les plus connus et appréciés du pays, avec des opportunités d'explorer des montagnes à couper le souffle, des vallées verdoyantes luxuriantes et des canopées de brouillard spectaculaires en chemin. N'oubliez pas de vous arrêter à quelques-uns des nombreux sites le long de la route, en prenant le temps d'explorer Asheville, Pigeon Forge, Roanoke et bien d'autres à votre rythme.

The Lowcountry, de Hilton Head à Charleston, Caroline du Sud

– Photographie : Charleston, SC

Charleston, ville d'avant-guerre, attire chaque année des visiteurs grâce à sa belle architecture, sa mousse drapante, son hospitalité distinguée et, bien sûr, sa scène culinaire de renommée mondiale. Pour vous y rendre depuis la magnifique île de Hilton Head, un peu au nord de Savannah, en Géorgie, longez l'U.S. Highway 17 vers le nord sur environ 158 km. Ce trajet relativement court — 2 heures si vous y allez directement — vous mènera le long de certains des tronçons les plus pittoresques des Carolines côtières que vous puissiez trouver n'importe où.

Arrêtez-vous dans la ville historique de Beaufort en chemin pour goûter à la cuisine authentique du Lowcountry — une expérience typiquement sudiste mêlant fruits de mer frais locaux et saveurs résolument sudistes. Ensuite, continuez jusqu'à Charleston, où vous aurez l'embarras du choix pour votre prochain repas incroyable en plein air sous les étoiles.

Ces road trips sur la côte Est sauront satisfaire même les passagers les plus exigeants — mais les États-Unis regorgent de magnifiques itinéraires d'un océan à l'autre. Revenez consulter notre blog dans les mois à venir, car nous continuerons à mettre en avant les meilleurs road trips de l'été 2022, situés dans tout le pays.