Le poisson est bon pour nous. Et environ 25 pour cent de toutes les protéines que nous consommons proviennent de la mer. Garder nos océans remplis de poissons n'est pas seulement bon pour les plongeurs, les amoureux de la faune et les émissions de National Geographic : c'est un facteur majeur dans la façon dont nous allons nourrir un monde en croissance.

Mais il y a quelque chose de louche dans l'achat de poisson. Lorsque vous vous présentez au comptoir de poisson, vous trouverez un assortiment déroutant. Pêché à la ligne ? Pêché au chalut ? Élevé ? Sauvage ? Différentes méthodes sont utilisées pour obtenir chaque type de poisson, avec des effets variés. Comme dit le proverbe, rien n'est gratuit. Voici ce que vous devriez savoir sur la façon dont il se retrouve dans votre assiette.

Évitez les toxines : Mangez des poissons en bas de la chaîne alimentaire
Pour vous protéger des toxines comme le mercure, mangez des poissons qui sont relativement bas dans la chaîne alimentaire et qui ne vivent pas très longtemps. Des poissons comme le thon rouge, qui sont des prédateurs qui vivent plus de 30 ans, accumulent progressivement les toxines de leurs proies, qui sont ensuite transmises à vous lorsque vous les mangez. Les poissons plus petits avec des durées de vie plus courtes (comme le saumon du Pacifique, qui ne vit que 3 à 5 ans) accumulent moins de toxines.

Bonnes et mauvaises pêcheries
L'endroit où un poisson est pêché est important, même si le poisson est le même. C'est parce que certaines pêcheries sont bien gérées pour fournir un rendement stable sans épuiser toute la population. Si vous cherchez un saumon Chinook (Royal), achetez-le dans la pêcherie bien gérée d'Alaska avant de l'acheter à Washington, où les populations de saumons sont en danger. Vous voulez un sébaste ? Procurez-vous-en un pêché en Californie, où un collectif de pêcheurs a protégé leurs zones de reproduction.

Dites adieu aux prises accessoires
Les techniques de pêche varient selon l'espèce, la mer et l'industrie. Les filets maillants ramassent tout dans une section de la mer, y compris beaucoup de poissons qu'ils ne veulent pas, appelés « prises accessoires ». Les prises accessoires sont souvent rejetées, mortes ou blessées, à la mer. Les filets maillants peuvent également piéger des animaux respirant l'air comme les dauphins ou les tortues de mer. Les sennes tournantes sont un peu plus sélectives, capturant des groupes entiers de poissons en bancs dans une petite zone. Les meilleures options sont la pêche à la ligne, la traîne et la turlutte, qui sont plus sélectives et permettent aux pêcheurs de retirer rapidement les prises accessoires avant qu'elles ne meurent.

Préserver les fonds marins
Les chaluts de fond et les dragues raclent le fond marin à la recherche de poissons de fond comme le flétan, le cabillaud et le flétan. Cela endommage le fond marin, qui peut être lent à se rétablir, comme en témoigne l'effondrement de la pêcherie de cabillaud de la Nouvelle-Angleterre. Évitez les poissons pêchés au chalut de fond lorsque vous le pouvez. Les pièges qui reposent sur le fond et dans lesquels les poissons nagent ou rampent (imaginez une géante trappe à homard ou à crabe) sont une meilleure option.

L'aquaculture intelligente
À l'avenir, une plus grande partie de notre poisson proviendra d'élevages, appelés Aquaculture. Cela semble sensé car nous pouvons nous régaler sans épuiser la mer. Mais la manière de le faire est importante. Les élevages de saumon en enclos ont été un désastre écologique en Écosse, au Chili, et menacent également la Colombie-Britannique. Ils élèvent du saumon de l'Atlantique qui s'échappe souvent et propage des maladies aux poissons sauvages, et les produits chimiques utilisés pour les maintenir exempts de poux de mer nuisent à la chaîne alimentaire océanique. Mais placés dans des bassins sur terre, où l'eau est soigneusement traitée, les élevages de poissons peuvent bien fonctionner. Le saumon d'élevage est à proscrire, mais le tilapia et les crevettes tigrées géantes élevés dans des fermes terrestres sont une excellente option.

Votez avec votre argent
L'enseigne au comptoir de poisson ne dira peut-être pas si le cabillaud qu'ils vendent a été pêché à la turlutte en Alaska ou au chalut de fond au large de Terre-Neuve. Demandez. De plus en plus d'épiceries et de restaurants ont réalisé que les consommateurs veulent savoir. Seafood Watch, une application pour smartphone du Monterey Bay Aquarium, peut vous aider à faire de bons choix.