Êtes-vous un touriste ou un voyageur ? Eh bien, voyons, quelle est la différence entre les deux mots ? Le dictionnaire Merriam-Webster semble penser qu'ils sont presque identiques. Le livre fiable définit un touriste comme « celui qui fait un tour pour le plaisir ou la culture » et un voyageur comme « celui qui part en voyage ou en expédition ». Il n’y a vraiment pas beaucoup de distinction entre les deux.

Cependant, dans la communauté pompeuse du voyage, une ligne de démarcation importante et intimidante a été tracée entre ces deux termes similaires. Être appelé touriste est plus condescendant qu’être appelé voyageur. Le touriste a été distingué comme une sorte de voyageur amateur, et un voyageur a été distingué comme un touriste plus expérimenté. Cela semble étrange, mais voyons si nous pouvons clarifier un peu les choses.

Vous devez être un enfant avant de pouvoir être un adulte, de même, vous devez être un touriste avant de pouvoir être un voyageur. Un voyageur adulte sait ce que c'est que d'être un touriste et évite activement la plupart (sinon toutes) les « activités touristiques ». Les activités touristiques sont des choses comme planifier un court voyage d'une semaine des semaines à l'avance et visiter tous les sites populaires, séjourner dans un bel hôtel, manger dans des restaurants chics, prendre des photos de soi pour donner l'impression que l'on soutient la Tour penchée de Pise… juste pour montrer à ses amis à la maison.

Le voyageur évite ces activités surpeuplées et cherche la route moins fréquentée afin d'apprécier la vraie culture de la destination. Croyez-moi, vous voulez être un voyageur si vous voulez le respect des habitants et des autres voyageurs. Voici comment procéder :

Soyez spontané
Un voyageur n'a pas d'horaire gravé dans le marbre. Seules de grandes idées de voyage sont en tête avec peu ou pas d'attachement à celles-ci.

Ne mangez pas chez McDonald's
Tout le monde a le mal du pays, mais vous n'avez pas voyagé à l'autre bout du monde pour manger de la nourriture que vous pouvez avoir à la maison.

Ne vous précipitez pas vers les grandes attractions
Un voyageur peut toujours voir les énormes attractions populaires d'un pays, mais n'en faites pas une priorité.

Si c'est gratuit ou bon marché, faites-le
Les habitants ne paient probablement pas les « prix touristiques » pour leurs activités et vous ne devriez pas non plus.

Ne prenez pas l'avion
Prendre les bus, les trains et louer des vélos est un bien meilleur moyen de découvrir une région.

Faites-vous des amis avec un local
Apprenez un peu de la langue locale et rendez-vous dans un restaurant ou un bar. Vous pourriez être étonné de la visite privée spéciale dans laquelle vous pourriez vous retrouver !

Séjournez dans une auberge de jeunesse ou une maison d'hôtes bon marché
Si vous dépensez de l'argent pour un hôtel 5 étoiles, vous voudrez probablement y passer plus de temps qu'à l'extérieur à profiter de votre expérience de voyage.

En somme, la différence la plus importante entre un voyageur et un touriste est le temps. Un touriste n'est en vacances que pour peu de temps. Il en résulte des vacances précipitées, axées sur la consommation, bondées, de visites touristiques et riches en photos. Un voyageur a plus de temps ; du temps pour se perdre et ne pas rater un vol, du temps pour comprendre une région à travers tous les sens, du temps pour apprendre la langue, et du temps pour être insouciant et non alourdi par un organisateur de voyage.