Bien que la plongée semble accaparer toute l'attention, la plongée avec tuba est un excellent moyen de découvrir la beauté du relief océanique avec un équipement minimal et une interaction maximale. Ces huit destinations de plongée avec tuba présentent certains des plus beaux paysages sous-marins et des animaux de récif au monde.
Buck Island, Sainte-Croix
Le monument national du récif de Buck Island est une île assez petite de 176 acres, située à environ un mile et demi de la côte nord-est de la destination de vacances populaire de Sainte-Croix, dans les îles Vierges, et a longtemps été considérée comme l'un des plus beaux récifs marins du monde. Buck Island abrite près de 19 000 acres de terres océaniques submergées, 90 espèces de poissons tropicaux ainsi que des tortues, des raies pastenagues et des murs de récifs de 30 pieds qui forment une forteresse sous-marine labyrinthique. Des charters privés emmènent les visiteurs faire de la plongée avec tuba autour du récif ou faire de la randonnée, pique-niquer et explorer les terres de l'île.
Crystal River, Floride
Située dans le comté de Citrus, en Floride, Crystal River est à environ deux heures de route de Tampa et se trouve au cœur de la côte naturelle de la Floride. Crystal River s'est autoproclamée « Foyer du Lamantin », et si nager avec ces adorables vaches de mer a déjà fait partie de votre liste de choses à faire avant de mourir, c'est certainement l'endroit idéal pour le rayer. Des excursions en kayak, en bateau et en plongée avec tuba offrent aux visiteurs un siège au premier rang dans l'habitat de ces créatures paisibles, tandis que les eaux claires de la Floride, son climat tempéré et sa faune fluviale rare font de Crystal River l'un des endroits les plus uniques au monde pour la plongée avec tuba.
Rockhouse, Negril, Jamaïque
Des bungalows personnels, des grottes sous-marines, des bancs de poissons argentés et des anguilles ne sont que quelques-unes des raisons pour lesquelles la plage de Rockhouse en Jamaïque est l'une des principales destinations pour les voyageurs souhaitant faire de la plongée avec tuba. Les eaux au large de Negril sont parmi les plus claires du monde et sont connues pour avoir une visibilité de 70 pieds et plus, tandis que l'eau est presque toujours à 80 degrés ou plus. C'est l'un des paysages sous-marins les plus photographiés au monde et un ajout incontournable à ces tableaux d'aventure sous-marine.
Pigeon Cay, Honduras
À environ une heure de bateau de Roatan, au Honduras, l'île déserte de Pigeon Cay offre des plages de sable blanc parsemées de cocotiers et une eau bleu turquoise pour une expérience de snorkeling digne d'un aquarium. Le récif commence à environ 5 à 6 mètres de la plage et entoure toute la caye, tandis que des poissons tropicaux et une épave vieille de 100 ans constituent une toile de fond sous-marine dynamique. Des excursions d'une journée sur l'île sont proposées par diverses compagnies de charter, et certaines incluent même des arrêts dans des ports historiques voisins et des barbecues après la plongée sur la plage.
Parc de Papalaua Wayside, Maui, Hawaï
Également connu sous le nom de Papalaua State Wayside Park et Thousand Peaks (nommé d'après les crêtes écumeuses de la houle de l'océan), le parc de Papalaua Wayside combine le camping en bord de mer, la plongée avec tuba sur les récifs et un cadre de plage ombragé pour le summum de l'activité balnéaire. Les plongeurs avec tuba se rendent souvent à cette destination en raison de la facilité d'obtention d'un permis de camping, ce qui est notoirement difficile dans presque tous les autres endroits des îles, ainsi que pour ses magnifiques jardins de corail. Des poissons-papillons et le poisson d'État d'Hawaï, le humuhumunukunukuapua, peuvent être vus nageant le long des coraux peu profonds. Cependant, cette destination est mieux explorée tôt le matin, avant que les vents et les vagues ne commencent à se lever, il est donc conseillé à ceux qui souhaitent profiter d'eaux plus calmes de partir peu après le lever du soleil.
Stingray City, Île Grand Cayman
Tout comme Crystal City, Stingray City est un lieu de plongée avec tuba très fréquenté en raison de la créature marine inhabituelle avec laquelle les nageurs peuvent interagir : la raie pastenague. Cependant, celles-ci ne ressemblent pas tout à fait à celles de l'aquarium local. Les raies des Caïmans arrivent par flottes, et certaines mesurent jusqu'à 1,2 mètre de large et pèsent 57 kilogrammes. Les nageurs sont accueillis par des dizaines de raies amicales le long des eaux peu profondes du banc de sable de l'île de Grand Cayman et quelques charters, tels que Moby Dick Tours, apprennent aux visiteurs à « embrasser » les raies pastenagues.
Réserve marine de Hol Chan, Belize
La réserve marine de Hol Chan est située juste au large de la pointe sud d'Ambergris Caye et est la plus ancienne réserve marine du Belize. En maya, Hol Chan signifie « petit canal », et c'est dans ce canal et la réserve environnante que les plongeurs et les snorkelers peuvent explorer les quatre zones de la région. Ces zones sont délimitées par des bouées et comprennent le récif, les herbiers marins, les mangroves et l'allée des requins-raies. La zone abrite plus de 160 espèces de poissons, 40 espèces de coraux et une variété d'éponges marines, d'herbiers marins, de tortues marines et de mammifères marins, y compris le dauphin tacheté et le lamantin des Antilles. Pour ceux qui recherchent un peu de danger, des requins-marteaux sont également aperçus nageant dans la réserve.
Grande Barrière de Corail, Australie
Considérée comme l'un des récifs les plus accessibles au monde, la Grande Barrière de Corail est la plus grande créature vivante sur Terre et abrite une population étonnante de vie récifale. Les milliers de récifs et d'îles interconnectés sont composés de plus de 600 types de coraux durs et mous, habités par d'innombrables types de poissons colorés, de mollusques, d'étoiles de mer, de dauphins, de tortues marines et de requins. De nombreux sites le long du récif sont peu profonds, ce qui en fait une destination populaire pour les plongeurs avec tuba expérimentés et novices.
