L'Isla Holbox, au Mexique, est un petit village de pêcheurs situé dans l'État de Quintana Roo, qui offre mer, soleil, sable, et une abondance de vie terrestre et marine. Elle est séparée de la côte continentale du Mexique par une lagune peu profonde, qui sert de refuge à des milliers de pélicans, de mouettes et de flamants roses migrateurs.

L'île Holbox, un paradis préservé situé à 64 kilomètres au nord-ouest de Cancún, est accessible par un trajet de 20 minutes en ferry depuis le port de Chiquila sur la côte mexicaine, ou par un court vol depuis Cancún ou Playa del Carmen.

Interdiction de conduire pour vous

Dans un souci de respect de l'environnement, la petite île interdit toutes les automobiles. Une petite flotte de voiturettes de golf jaunes et quelques vieux jeeps assurent le transport en taxi sur l'île de 42 kilomètres de long où vous verrez peu de gens, mais beaucoup d'oiseaux et un nombre impressionnant de dauphins, de tortues et de requins. Les activités récréatives comprennent la randonnée, la natation, la plongée avec tuba, la planche à voile, le vélo, et simplement se prélasser dans un hamac en regardant le monde passer.

Un réseau complexe de sentiers sablonneux relie la côte, le port et la place animée de la ville. Lorsque vous visitez Isla Holbox, assurez-vous d'emporter beaucoup de crème solaire, un chapeau pour vous protéger du soleil de midi et des chaussures de randonnée robustes, ainsi que des sandales et des chaussures de plage.

La faune, une source de vie

Le tourisme faunique est le moteur de la communauté. De juin à septembre, la principale attraction de l'île est la visite annuelle de centaines de requins baleines massifs et rares qui se rassemblent pour se nourrir et se reproduire au large de la péninsule du Yucatan. La Réserve écologique de Holbox Yum Balam s'efforce d'assurer la protection et le sanctuaire de toutes les espèces qui habitent la petite île, y compris les sternes et quatre espèces de tortues nichant.

Niché dans une dense mangrove sur la côte nord de l'île, un projet de conservation innovant, le Quai des Crocodiles, est actuellement en construction. Le Quai est une destination populaire pour les kayakistes qui visitent le site pour observer les tortues, les crocodiles et les crabes casques surveillés. Les plans de développement prévoient un centre d'éducation, un musée et un restaurant/boutique de souvenirs pour soutenir les efforts de conservation déterminés de l'île.

La majorité des habitants de cette petite île vivent de la pêche dans les eaux azur. Les pêcheurs traversant le village, portant leur prise et leurs filets, sont un spectacle courant. Parmi les endroits préférés pour manger sur l'île, on trouve le tuk-tuk alimentaire El Changarrito et Cariocas pour une pizza fraîche au homard.

Détendez-vous

Les visiteurs trouveront cette île décontractée au style « hippy-chic » bien loin des complexes de luxe somptueux du continent. Sur l'Isla Holbox, les choses avancent à un rythme délicieusement lent. Il n'y a pas de distributeurs automatiques de billets, de feux de signalisation, de panneaux d'affichage, d'hôtels de grande hauteur ou de voyages organisés. Au lieu de cela, les voyageurs trouveront des hébergements dans des maisons privées, de charmantes cabanes en bord de mer, des hôtels-boutiques de charme et des campings disséminés le long de la côte.

Toujours considérée comme une destination touristique vierge, l'Isla Holbox compte peu de visiteurs et reste préservée du tourisme de masse. Les habitants souhaitent qu'elle le reste. Par le passé, les habitants ont déjoué les projets de développement hôtelier à grande échelle et continuent de faire pression sur les responsables gouvernementaux pour qu'ils mettent en œuvre un plan de gestion visant à préserver le fragile écosystème de l'île.

Le temps dira si les insulaires pourront résister aux tentations du développement rapide. Cependant, pour l'instant, c'est vraiment un petit coin de paradis : rafraîchissant et non entaché par un commercialisme agressif.