Nous avons tous besoin de l'océan, même si nous ne vivons pas juste à côté. Si 2015 nous sert de guide, l'océan aura besoin de votre aide en 2016. Voici dix choses que vous pouvez faire dans votre vie quotidienne pour aider la mer.

Mangez comme il se doit
Lorsque vous mangez des fruits de mer, ce que vous mangez et ce que vous ne mangez pas est important. Certains poissons, comme le saumon de l'Alaska ou le thon du Pacifique pêché à la traîne, proviennent de pêcheries bien gérées. D'autres pêcheries créent des problèmes : la morue de l'Atlantique ou l'espadon pêché à l'échelle internationale épuisent les stocks, endommagent l'écosystème marin et incluent beaucoup de prises accessoires accidentelles qui sont généralement rejetées mortes à la mer. Pour aider à consommer des fruits de mer durables, téléchargez l'application Seafood Watch sur votre smartphone et utilisez-la à l'épicerie ou lorsque vous consultez un menu.

Né pour être sauvage
Et quand vous mangez du poisson, évitez le saumon d'élevage. Alors que certains poissons comme le tilapia peuvent être élevés de manière durable dans des fermes, la plupart des fermes de saumon élèvent du saumon de l'Atlantique dans des enclos en filet dans les eaux du Chili et de la Colombie-Britannique. Dans un filet en pleine mer, les poux de mer et les produits chimiques utilisés pour contrôler les poux de mer se répandent inévitablement au-delà de la ferme et font des ravages sur la chaîne alimentaire. Les piscicultures nuisent à une longue histoire de pêche au saumon durable et familiale. Mangez le poisson sauvage. Il a meilleur goût, aussi.

Réduisez les déchets plastiques
La quantité de plastique dans l'océan est étonnante. À mesure que le plastique se dégrade, il libère des produits chimiques dans la chaîne alimentaire, dont beaucoup sont des perturbateurs endocriniens. Le plastique qui finit dans la mer et tourne dans des "gyres" ou des "plaques de déchets" fait le plus de dégâts non pas sous forme de gros amas de déchets visibles, mais sous forme de millions de minuscules particules plus petites qu'un ongle, et peut se frayer un chemin dans la chaîne alimentaire de l'océan.

Une chose importante que vous pouvez faire est d'arrêter d'acheter de l'eau en bouteille. Lors d'une récente excursion fluviale de 2 heures, mon ami Chris a littéralement rempli tout son kayak de bouteilles d'eau en plastique jetées. Les bouteilles mal jetées représentent une grande partie du plastique dans l'océan.

Laissez la pelouse tranquille
Même si vous vivez à l'intérieur des terres, votre pelouse et l'océan sont intimement liés. Les engrais que vous mettez sur votre pelouse finissent par s'écouler et se retrouver dans le système d'eaux pluviales, qui se connecte à un ruisseau, qui se dirige vers une rivière, qui, aussi longtemps que cela prenne, se jette dans la mer. Là, les produits chimiques contenus dans les engrais peuvent endommager la chimie de l'eau sensible de l'estuaire où la rivière rencontre la mer, un lieu de reproduction essentiel pour les poissons qui nourrissent une grande partie de l'humanité. Laissez la pelouse être moins verte. Mieux encore, remplacez-la par un jardin faunique avec les conseils du programme d'habitat de jardin.

Participez à un nettoyage
Trouvez un nettoyage de plage près de chez vous. Si vous n'en connaissez pas, le site web d'Ocean Conservancy vous aidera à en trouver un. Ces événements retirent les débris de la plage avant qu'ils ne se retrouvent dans la grande zone de déchets ou dans l'estomac des créatures marines. Ces nettoyages sont aussi très amusants. Et si vous êtes une de ces âmes malchanceuses qui vivent à l'intérieur des terres, vous pouvez toujours aider à nettoyer votre rivière locale - tout finit par s'écouler en aval. Mais lorsque vous vous dirigez vers le nettoyage de la plage, faites du covoiturage, car l'autre chose que vous pouvez faire est...

Conduisez moins
Lorsque vous conduisez, du dioxyde de carbone sort de votre pot d'échappement. Le dioxyde de carbone, comme nous le savons tous, fait augmenter la température de la Terre. Mais une grande partie de ce CO2 se retrouve également dans l'océan, où il se combine avec l'eau salée et forme de l'acide carbonique. La mer devient lentement acide. L'eau légèrement plus acide affaiblit les coquilles de créatures comme les crabes, les huîtres et les palourdes, ainsi que des invertébrés plus petits comme le krill.

Passez au solaire
La conduite n'est pas la seule façon dont nous contribuons à l'acidification des océans. L'électricité et le chauffage domestiques provenant du pétrole, du charbon ou du gaz naturel pompent également du CO2 dans l'atmosphère. La bonne nouvelle est que les panneaux solaires ont gagné en efficacité et ont baissé de prix. De nombreux États autorisent désormais les personnes ayant des panneaux solaires sur leur toit à revendre l'électricité au réseau. 2016 est l'année pour le faire : le crédit d'impôt pour l'investissement dans l'énergie solaire expire fin 2016.

Donnez de l'argent
Les organisations qui œuvrent pour la protection de la mer ont besoin d'argent pour fonctionner. Ces organisations vont de groupes nationaux ou internationaux comme l'Ocean Conservancy et la Surfrider Foundation à de petits groupes locaux situés dans les États, comme l'Oregon Shores Conservation Coalition. Elles ont besoin d'individus qui se soucient de la mer. Connectez-vous et participez. Fait amusant : la grande majorité des fonds des organisations à but non lucratif proviennent d'individus, et non de fondations, d'entreprises ou du gouvernement.

Donnez de votre temps
Ces mêmes organisations ont aussi besoin de personnes, pas seulement d'argent. Faites du bénévolat pour collecter des données, observer la faune, gérer des projets de restauration environnementale, organiser des nettoyages de plages, écrire des courriels aux élus et mobiliser les autres. Cela fonctionne. Et quand beaucoup de gens le font, ça fonctionne mieux. Et c'est très amusant.

Jouez sur la plage
Nous ne protégerons l'océan que si beaucoup de gens s'en soucient. Les endroits que les gens ne visitent pas ne sont pas protégés non plus. Alors sortez et marchez dans le sable, allez nager, pêcher, faire de la plongée avec tuba, de la plongée sous-marine, du surf, du kayak, du cerf-volant ou de la construction de châteaux de sable ; tout ce que vous faites pour vous amuser sur l'océan.