Nous avons tous besoin de l'océan, même si nous n'habitons pas juste à côté. Si 2015 est un bon indicateur, l'océan aura besoin de votre aide en 2016. Voici dix choses que vous pouvez faire dans votre vie quotidienne pour aider la mer.

Mangez comme si votre vie en dépendait
Lorsque vous mangez des fruits de mer, ce que vous mangez et ce que vous ne mangez pas est important. Certains poissons, comme le saumon de l'Alaska ou le thon du Pacifique pêché à la traîne, proviennent de pêcheries bien gérées. D'autres pêcheries créent des problèmes : la morue de l'Atlantique ou l'espadon pêché internationalement épuisent les stocks de poissons, endommagent l'écosystème marin et incluent de nombreuses prises accidentelles qui sont généralement rejetées mortes à la mer. Pour aider à consommer des fruits de mer durables, téléchargez l'application Seafood Watch sur votre smartphone et utilisez-la à l'épicerie ou lorsque vous regardez un menu.

Né pour être sauvage
Et quand vous mangez du poisson, évitez le saumon d'élevage. Alors que certains poissons comme le tilapia peuvent être élevés de manière durable dans des fermes, la plupart des fermes de saumon élèvent du saumon de l'Atlantique dans des enclos à filets dans les eaux du Chili et de la Colombie-Britannique. Dans un filet en pleine mer, les poux de mer et les produits chimiques utilisés pour contrôler les poux de mer se répandent inévitablement au-delà de la ferme et font des ravages dans la chaîne alimentaire. Les piscicultures nuisent à une longue histoire de pêche au saumon durable et familiale. Mangez du poisson sauvage. Il a meilleur goût aussi.

Réduire les déchets plastiques
La quantité de plastique dans l'océan est étonnante. À mesure que le plastique se dégrade, il libère des produits chimiques dans la chaîne alimentaire, dont beaucoup sont des perturbateurs endocriniens. Le plastique qui finit dans la mer et tourne dans des "gyres" ou des "plaques de déchets" fait ses pires dégâts non pas sous forme de grands tas visibles de déchets, mais sous forme de millions de minuscules particules plus petites que votre ongle, et peut se frayer un chemin dans la chaîne alimentaire de l'océan.

Une chose importante que vous pouvez faire est d'arrêter d'acheter de l'eau en bouteille. Lors d'un récent voyage en rivière de 2 heures, mon ami Chris a littéralement rempli tout son kayak de bouteilles d'eau en plastique jetées. Les bouteilles mal jetées représentent une grande partie du plastique dans l'océan.

Laissez le gazon tranquille
Même si vous vivez à l'intérieur des terres, votre pelouse et l'océan sont intimement liés. Les engrais que vous mettez sur votre pelouse finissent par être lessivés et se retrouvent dans le système des eaux pluviales, qui se connecte à un ruisseau, qui se dirige vers une rivière, qui, aussi longtemps que cela prenne, se jette dans la mer. Là, les produits chimiques contenus dans les engrais peuvent endommager la chimie délicate de l'eau de l'estuaire où la rivière rencontre la mer – un lieu de reproduction essentiel pour les poissons qui nourrissent une grande partie de l'humanité. Laissez la pelouse être moins verte. Mieux encore, remplacez-la par un jardin faunique avec les conseils du programme d'habitat de jardin.

Participez à un nettoyage
Trouvez un nettoyage de plage près de chez vous. Si vous n'en connaissez pas, le site web d'Ocean Conservancy vous aidera à en trouver un. Ces événements retirent les débris de plage avant qu'ils ne puissent atteindre le grand vortex de déchets ou l'estomac des créatures marines. Ces nettoyages sont également très amusants. Et si vous faites partie de ces malheureux qui vivent à l'intérieur des terres, vous pouvez toujours aider à nettoyer votre rivière locale – tout finit par couler en aval. Mais lorsque vous vous dirigez vers le nettoyage de plage, faites du covoiturage, car l'autre chose que vous pouvez faire est de…

Conduisez moins
Lorsque vous conduisez, du dioxyde de carbone sort de votre pot d'échappement. Le dioxyde de carbone, comme nous le savons tous, augmente la température de la Terre. Mais une grande partie de ce CO2 se retrouve également dans l'océan, où il se combine avec l'eau salée et forme de l'acide carbonique. La mer devient lentement acide. L'eau légèrement plus acide affaiblit les coquilles de créatures comme les crabes, les huîtres et les palourdes, ainsi que les invertébrés plus petits comme le krill.

Passez au solaire
La conduite n'est pas la seule façon dont nous contribuons à l'acidification des océans. L'électricité et le chauffage domestiques provenant du pétrole, du charbon ou du gaz naturel pompent également du CO2 dans l'atmosphère. La bonne nouvelle est que l'efficacité des panneaux solaires a augmenté et leur prix a baissé. De nombreux États permettent désormais aux personnes ayant des panneaux solaires sur leur toit de revendre de l'électricité au réseau. 2016 est l'année pour le faire : le crédit d'impôt pour l'investissement dans l'énergie solaire expire fin 2016.

Donnez de l'argent
Les organisations qui œuvrent pour la protection de la mer ont besoin de fonds pour fonctionner. Ces organisations vont des groupes nationaux ou internationaux comme l'Ocean Conservancy et la Surfrider Foundation aux petits groupes locaux situés dans des États, comme l'Oregon Shores Conservation Coalition. Elles ont besoin de personnes soucieuses de la mer. Connectez-vous et participez. Fait amusant : la grande majorité des financements à but non lucratif proviennent de particuliers, et non de fondations, de sociétés ou du gouvernement.

Donnez de votre temps
Ces mêmes organisations ont également besoin de personnes autant que d'argent. Faites du bénévolat pour collecter des données, observer la faune, gérer des projets de restauration environnementale, organiser des nettoyages de plages, envoyer des courriels aux élus et mobiliser les autres. Cela fonctionne. Et quand beaucoup de gens le font, cela fonctionne mieux. Et c'est très amusant.

Jouer sur la plage
Nous ne protégerons l'océan que si beaucoup de gens s'en soucient. Les endroits que les gens ne visitent pas ne sont pas non plus protégés. Alors sortez et marchez dans le sable, allez nager, pêcher, faire de la plongée avec tuba, de la plongée sous-marine, du surf, du kayak, du cerf-volant ou de la construction de châteaux de sable ; quoi que vous fassiez pour vous amuser sur l'océan.